“這、這不是好事嗎，”張有喜道，“我就說麼，咱家平安那麼招人喜歡，長得好看人又聰明, 那太后大娘娘看上了還不是自然？官家比咱平安大了四歲吧, 年歲也合適……”
“哎呀你知道什麼呀, ”宋氏壓低聲音嗔道，“你說說, 就咱們這家世, 咱平安能當上皇后不？那要是做個皇妃，名頭說起來好聽, 其實還不就是妾！”
張有喜愣了愣說道：“嗐，咱平安兩個哥哥也不差了，叫他們好好上進，給妹妹撐腰, 她兩個姐夫好歹也都當官，咱平安怎麼就做不得皇后了。”
“你知道什麼！”宋氏懊惱瞪他，說道，“你是不知道，我這幾年可聽得多了，去年太后大娘娘還下旨選女官呢，你忘了？那時不少人就私下揣摩是給官家選人，當時連王四娘，人家都說坐皇后的位子怕是不夠，那可是王將軍的女兒，比咱家世可高，那皇后都是武勳之家選出來的，你看太后大娘娘，那可是樞密使同平章事、周武惠王的孫女。”
張有喜遲疑猶豫，想了想說道：“可也不一定，你忘了當今官家的祖母、那位先劉太后了？我聽說她就只是一個出身貧家、街頭賣藝的孤女，還是二嫁呢，不也當了皇后？”
“哪有那麼容易，那劉太后苦熬了三十多年才當上皇后，再說劉太后那樣的古往今來出了幾個？”宋氏道，“就算當上皇后又怎樣，自古皇帝三宮六院，那先皇仁宗皇帝可是個好的吧，先前廢了一位郭皇后不說，後頭娶了當今這位，那正宮皇后還活得好好的呢，他就封了死去的張貴妃做皇后，還有後來又追封郭皇后，叫正經活著的皇后跟兩個死人並列當正宮……你說當今這位太后大娘娘這日子能好過？也足足熬了快三十年。”
張有喜沉默。
宋氏當了這幾年的誥命夫人，這些事情可聽了不少，再說像追封皇后這些子事情可都是明明白白、天下皆知的，宋氏越說越憂心，嘆氣。
“要這麼說，我可寧願咱平安嫁一個家世清白、人品老實的，”宋氏道，“最好家世不要太高，叫她兩個哥哥能管著的，你看七月挑的女婿，那劉二郎不論家世還是官職都比不上咱家，他要敢欺負七月，咱能讓了他？”
“話也不能這麼說，”張有喜道，“當今官家年紀輕，宮裡頭不是還沒有嬪妃美人什麼的嗎，我聽說一個妃子都沒有，你好歹別聽風就是雨的急成這樣，這還沒影的事兒呢。”
“再說了，那是太后旨意，你還能怎辦，”張有喜道，“橫豎說這些話也還早，你有本事，你還能把平安藏起來？”
輪到宋氏不言語了，太后旨意，那她也不敢違背，還不許跟兩個兒子商量，不能告訴平安……宋氏撒氣道：“愁死我了，我可等著瞧，大不了我就讓平安裝病！”
又是這招，讓平安裝病，張有喜不免就想起了平安小時候剛來的時候，梁管事要搶孩子他們束手無策，只能讓孩子裝病。
然而他們家平安身體好得很，從小到大都健健康康，頭疼腦熱都沒有幾回。
張有喜看著宋氏無奈道：“你就別瞎操心了，這天還沒下雨，你就愁著溼了糧食怎麼曬了，大可不必，咱平安從小就運氣好，從小到大但凡知道的誰不說她帶著福運來的，你說的那都還不一定的事兒，咱平安命好著呢。”
爹一回家就跟娘關在屋裡說話，七月覷著堂屋門跟平安嘀咕：“我跟你說，娘今天肯定有事兒。”
“什麼事兒？”
“我哪知道，娘不肯說。”七月道，“反正我琢磨，咱娘今日打從宮裡回來，就心不在焉的樣子。”
平安想了想，他們家如今風頭正勝，應當沒有人非得在這個時候欺負她娘，再說宮宴她又不是沒去過，一個個背地裡再如何，表面上也都笑容和煦的。平安天馬行空道：“是不是有人給大哥說媒？”
“給大哥說媒有什麼稀罕的，”七月道，“也可能是給你說媒呢，你不去問問，沒準爹孃給你挑了個小女婿？”
平安也不在意，二姐這是好奇爹孃說話想攛掇她去打聽呢，平安笑嘻嘻地反擊：“說就說唄，我自己又不會挑，悄默聲一挑就挑中個新科進士。”
七月懊惱要打她：“說誰呢你！”
平安今日不忙，七月從宮宴回來也沒再往鋪子裡去，姐妹兩個難得清閒，平安決定要做個皮蛋瘦肉粥，七月就跟著參觀，幫她剝皮蛋。
“這個皮蛋真能煮粥？”七月問。
“能，好喝。”平安說，“不好喝你找我。”
二月末家裡開始按平安的法子試做皮蛋，只做了一筐，四月初吃上的，攏共也沒多少所以就沒賣，只送了幾家交情好的人家嚐個新鮮，而沂州莊子裡製作的皮蛋一直到四月底才運來，正好拿來端午走禮了。
端午前後這皮蛋放在粉皮粉條鋪子裡一起賣，但是好像沒怎麼賣開，這皮蛋跟漢堡薯條不同，那個瞧著就色香味俱全，而這皮蛋瞧著一團泥巴、聞著還有點硫磺味，買菜的婦人不怎麼認。
張家人也是習慣這一套操作了，試吃，你得讓客人親口嚐到它好吃，張有喜便讓鋪子裡每日做一盤薑末皮蛋給客人試吃，很快便有人發現這道菜鮮美開胃，拿來下酒極好，如今不少酒樓食肆已經開始賣這道菜了。
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