張春山：“長高了有兩寸，有沒有兩寸？”
平安笑：“沒有，跟前年過年比長了一寸半。”
張春山：“爺爺不信，你等著，我去拿尺子量量。”
小豆子在旁邊聽著，笑嘻嘻跑去給太爺爺拿尺子。平安失笑，她再過年都十六了好不好，爺爺奶奶卻還當她跟小豆子、小葉子一樣，每次她過年回來，爺爺奶奶一準要量量長了多高，還要在牆上劃道槓記著。
張春山拿了尺子來量，笑道：“果然是長了一寸半，過年才十六呢，還能長。”
餘氏卻說道：“這就不矮了，小娘子家這身量就很好了，你跟村裡那些一般大的比比，少有趕上咱平安高的，這孩子隨她娘，隨她外祖家那邊，她娘、她舅舅們身量就高。”
鄭氏瞧著爺爺奶奶圍著小孫女心肝肉似的，一琢磨還真是，公爹身量不算高，但婆婆高，三姐妹身量也都高挑苗條。她夫君也是高瘦挺拔，當日新科進士遊街，人人都誇探花郎高大俊朗好相貌。
鄭氏見過的宋家幾個舅舅、表哥都很高，如此看來夫君和三姐妹真是隨了外祖那邊的身量。
鄭氏頭一回來鄉下，來之前還以為大抵要簡陋些，等回了張家自家的宅子，才發現這宅子雖然簡樸，但地方足夠寬敞，十分乾淨方便，甚至連浴房都有，大冬日沐浴都半點不會冷。
鄭氏沐浴之後回去跟二郎誇，二郎便得意地跟她講當初這房子，連下水道都是他爹用糯米泥漿打的，浴房是小妹妹要的，他爹花了大錢建的。似他們現在刷牙用的這竹杯、睡的這鬆軟的床墊子，都是小妹妹的功勞。
“莫怪爺爺奶奶這麼疼小妹妹，”鄭氏笑道，“我瞧著小妹妹一來，爺爺奶奶就拉著不撒手了，心肝肉似的。”
二郎也笑，笑道：“我們家小妹打小就聰明，三歲把山紅果串起來要吃糖葫蘆，我爹和我大哥他們才做出了糖葫蘆，這糖葫蘆也是咱們家做出來的，爹孃他們就靠賣糖葫蘆掙錢建了這房子、送我進城讀書。”
“若不然，你夫君現在怕還是個放羊種田的佃戶。”二郎道。
二郎讀書求學這些年，深深明白了一件事，所謂寒門貴子，那起碼還得有個“門”。
真正的窮人家，連學堂的束脩都交不起。就比如他自己，這些年若不是家境殷實，爹孃和三個姐妹做生意掙錢，他哪有在學堂專心讀書的機會，不是張家做起了粉皮粉條生意、有足夠的錢，他怎可能去汴京書院求學，不是家中有錢買房，他就不能在汴京解試，不是長兄在邊關立功升任五品，他就沒資格入國子監進學……
所以他這探花郎一路走來，每一步，都是父母和兄弟姐妹在他身後託舉。
從二郎這些年所見所聞，一個家境貧寒的農家子弟，即便有了讀書上學的機會，往往也是考到舉人罷了，不說旁的，一個貧寒書生就算天縱奇才，可能先要千里迢迢去府城省試，盤纏拮据，甚至可能就靠兩隻腳長途跋涉，能順利考過省試就是好的了，大約連進京的車馬費用都湊不齊，有多少人貧病交加，就莫說能考出好成績了。
他張長謹，何其有幸！
長兄衛國戍邊，所以他張長謹此生最要緊的一件事，便是代長兄孝敬好爹孃，保護好姐姐妹妹們。
歇息一晚，次日再去宋家，外公外婆除了紅封見面禮，也給了鄭氏一對金鐲子。
然後鄭氏就再一次見識了小姑子在宋家有多受歡迎，外婆和舅母們團團哄著，一堆表哥表嫂、表侄子想跟她說句話都擠不上。
他們人多，就沒在宋家留宿，當晚回來，臘月二十八開祠堂祭祖，臘月二十九張有喜、宋氏和二郎留在家中招待親戚，三姐妹和鄭氏一起去桐莊。
平安先叫蔡莊頭和一干管事拜見了鄭氏，交代往後鄭氏是張家的掌家娘子。
姑嫂四人一起盤點了莊子年底出息，給莊僕發放了過年的節賞，平安笑道：“二嫂，往後有你來了，這莊子我可不管了，你受累吧。”
鄭氏頓時有點慌，她來了這桐莊，才發現莊裡不光種田，還有磨坊、油坊，養雞養鴨養豬羊，光是鴨蛋做皮蛋、紅薯做粉皮粉條的收入，都抵得過旁人家好幾個同樣田畝的莊子了，連莊僕都住上了磚瓦房。
鄭氏慌忙推辭：“不不不，小妹妹管得極好，還是小妹妹受累繼續管著，二嫂可實在沒這能耐。”
