“派個人過去。去前線。跟他們談。別空著手去，也別帶太多人。一個人就行，能說話的那種。”
霍普金斯問：“誰？”
羅斯福想了想，報了一個名字。是國務院下屬一個負責調停事務的官員，經驗豐富但沒什麼知名度。霍普金斯在筆記本上記下了，轉身出去安排。
特使到前線的時候大約是五月中旬的末尾。
美共方面同意接見，地點定在邊境線附近一座用作聯絡站的小木屋裡。
桌子不大，兩邊各坐了三個人。
美共那邊的談判代表穿著灰綠色的便服，留著短鬚，話說得客氣但每句話的邊界都劃得清楚。
聯邦特使開口的時候先用了“希望我們能夠透過溝通解決此事”這種傳統的外交辭令，話還沒說完就被對方打斷了。
“我們不是來談“歸還”的。”
美共代表把雙手擱在桌面上，十指交叉著，
“那個士兵在我們這裡，他願意留下。
從人道主義的角度說，他是因為受到了不公正對待才跑過來的。
如果我們把他送回去，等他的就是軍事法庭的定罪，而那個定罪的基礎是一樁假造的罪名。
我不能把一個人送回一個他己經明確表示在那裡會受迫害的地方。”
特使的臉色稍微變了一下，但很快恢復了平和的語氣：
“那你們打算怎麼處理這件事？把他留在你們那邊，公開宣傳，然後呢？”
“然後？”
美共代表微微歪了一下頭，像是在認真思考這個問題。
“然後我們會繼續把這件事的真相講下去。不光是報紙上那一篇，還有後續的細節——涉及物資剋扣、軍餉縮減、軍官對女兵的騷擾、以及一個基層士兵因為撞破了這些事就被誣陷入罪的整個過程。
這些材料我們己經整理完了，如果你們願意，可以看看。
如果不願意，我們也可以繼續在自己的媒體上刊登，首到這個事情被更多人看見為止。”
特使的手指在桌面上輕輕敲了兩下，節奏均勻。
“這麼做對邊境穩定沒什麼好處。”
“邊境穩定不是靠把真相蓋住來維持的。”
美共代表說這句話的時候語氣依然平靜，
“你們那邊一個月之內連續出了多少事——軍費削減、後勤爛賬、士氣跌落、女兵從軍之後缺乏保護機制。這些東西不是我們報道出來的，是你們自己內部存在的。我們只是把其中一件說給外面的人聽了。”
談判進行了大約一個半小時。中間有幾次長時間的沉默，雙方各自端著茶杯喝水，窗外的風從木屋的板縫裡灌進來吹動了桌面上的紙張。
最後特使站起來說“我要把情況彙報回去”，美共代表也站起來握了握手說“隨時歡迎再次溝通”。
。者對的默沉排兩像，著對相遙遙地闊開片一著隔塔哨的地陣邊兩，去線境邊著沿，低很得層雲的灰鉛，了經己天候時的去出走使特
。走回往轉後之了遠駛路土著沿車的使特著看員人行送的面方共，面外屋木
。置位整調在隊車個一是概大，輛一止不，響聲的擎引發車汽來傳向方的地營軍邦聯遠——聽了聽耳側，步一了停候時的口門到走他
。些一暗更得顯下底空天的白灰在裝軍的綠灰，移在影人有上塔哨的側一另網鐵
。頭指手下一先方對著等在都，方對著看在都方雙，了樣一太不天幾前和西東麼什的中氣空
。去進了鑽側，條一開推門板木扇那把，刻片了站人的行送
。很得遠還但，著釀醞裡那線平地在正聲雷像，鳴轟擎引的來傳向方個某從、的弱微極遠和味氣草青的裡土泥末春著帶，來過吹面北從風陣一，前之攏合門
