莫雷諾沒有回頭，他壓低了身體繼續跑，腳底下的土路開始變得坑窪不平，他跨過一道淺溝的時候左腿蹭了一下，踉蹌了一步但很快穩住了。
第二槍打在了他左側地面上，泥土濺起來撲在他小腿上，帶著泥土砸在皮膚上的微痛。
然後是第三槍，這一發落在了更靠後的位置，大概是打在了跑在最後面那個人附近的什麼地方，莫雷諾聽到了身後有人發出了一聲短促的悶哼，但他沒有停下來去看，也沒有回頭，只是繼續往前衝。
遠處對面的哨塔上亮起了燈光。
幾隻手電筒從掩體後面照著他們來的方向，有人在大聲喊著什麼——莫雷諾聽不清具體的詞句，但那個語氣是“往這邊跑、繼續跑”的意思。
他的手電筒光在夜色中劃出一道搖擺的、時斷時續的亮帶，像一條伸出來接人的手臂在黑暗中晃動著。
他跑過了那片開闊地的大半。
身後聯邦軍營地方向的槍聲變得密集起來了——從單發變成了連續射擊，子彈出膛聲和彈頭從身邊呼嘯而過的聲音混在一起，像一波一波從後面推過來的熱浪。
他的手背忽然被什麼東西擦了一下，一陣火辣，但沒傷到骨頭，他繼續跑。
前方的手電筒光越來越近了。
他看到了美共哨塔前面的鐵絲網被拉起了幾道縫隙，有兩個人影蹲在那裡伸手朝他的方向招呼著。
莫雷諾衝到鐵絲網前面的時候幾乎是撲過去的，一隻手從網縫裡伸出來抓住了他的胳膊，把他整個人拖了過去。他側著身滾落在地上的時候背磕了一下，但不太疼，他的腦子裡只剩下粗重的喘氣聲和耳朵裡持續的、子彈從遠處飛過的尖嘯殘留。
他爬起來回頭看了一眼。隔著鐵絲網和兩百多米的開闊地，聯邦軍方向的營地燈火通明，探照燈正在掃著他們剛剛跑過來的路徑。掃了兩圈之後，燈光停在了鐵絲網邊緣。
有人在那邊喊話，隔得太遠莫雷諾聽不清內容，但他看到有幾個人影聚集在鐵絲網內側，沒有繼續追過來。
他又看了一眼身後——跟他一起跑的三個人，有兩個跟他一樣翻過了鐵絲網，正坐在對面的泥地上喘著氣。第三個人不見了。
莫雷諾盯著那片開闊地看了好一會兒，月光下只有灰褐色的泥土和幾叢被踩倒的野草，沒有看到第三個人的影子。他收回目光，低下頭，用手背蹭了一下額角的汗，汗水混著泥土在他臉上糊了一層。
對面軍營那邊忽然又響了一陣槍聲——比剛才更密、更集中，像是一個排的人同時在朝著這個方向射擊。
子彈落在鐵絲網前方几十米的地面上，打得泥土一蓬一蓬地濺起來。
美共哨塔上有人喊了句什麼，然後莫雷諾被旁邊的人一把按低了下去，幾個人趴在了掩體後面。
聯邦軍前沿指揮所接到報告的時候大約是凌晨一點二十分。值班參謀把電話打到指揮官的住處時，對方接起來的第一句話問的是“有幾個”。
參謀回答“至少三個跑了過去，一個失蹤，不確定是中了彈還是去了別的方向”。
電話那頭沉默了幾秒，然後傳來一聲短促的命令：
“開火。把邊境線上所有能用的火力都壓上去。必須把人追回來，不管用什麼手段。”
這道命令在十分鐘之內傳達到了各個前沿陣地。
機槍位開始朝美共方向射擊，迫擊炮也加入了火力覆蓋的行列。
炮彈落在開闊地中間，炸起來的一排一排的泥土柱在夜色中像是忽然從地面上長出來的、轉瞬即逝的黑色植物。
美共那邊的哨塔也開始了回擊——有組織的、比聯邦軍的火力更精準一些的射擊，幾發迫擊炮很快壓制了聯邦軍陣地上最活躍的機槍位。
雙方的正式交火在凌晨兩點左右全面鋪開了。
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