“第二件事，軍心。
前線各部隊的指揮鏈現在掌握在巴頓那邊。
我會給他一封親筆信，告訴他德國人的宣告和記者會的內容不會影響白宮對他指揮權的一貫支援。
但我需要你在他收到信之前聯絡他的副手，確保巴頓在接到信之前不會做出任何額外行動。
現在己經不是需要他們發動大規模反攻的時候了，我現在要的是——”
羅斯福停了一下，像是要選一個既符合軍事邏輯又不會洩氣的詞，
“——有節制的守勢。
目前的防線能維持住就行，不需要再向前推進任何距離。
把兵力損耗控制在最低，把部隊計程車氣維持在一個能繼續存在下去的水平上。
你聽他彙報時注意他是否理解這一點，如果他有別的想法，讓他首接來找我。”
電話那頭響起霍普金斯翻動筆記本的沙沙聲，然後是筆尖觸及紙面的細微響動。
霍普金斯把所有要點逐一記錄後，問了一句：
“總統先生，輿論轉向的具體切入點和口徑，您有傾向嗎？”
“民生。把話題引到國內產業復興的成果和未來的前景規劃上。
前線暫時沒有好訊息可以宣傳，那就不要宣傳前線。讓民眾談論他們上班的工廠、他們種的地、他們的孩子在新的學年裡能做些什麼。
戰爭己經打了一年多，美國人民對”勝利“的耐心正在磨損，他們對”什麼支撐著我活下去“的重視程度正在上升。你要記得抓住這一點，霍普金斯。”
“我明白。”
羅斯福的手指在電話的金屬外殼上輕輕釦了一下，發出短促而輕微的聲響。
“還有一件事，現在不是提出大動作的時候。
不要主動開闢新戰線，不要動員更多預備役。
把現有編制穩住，等一線部隊適應現在的戰術節奏。德國人的下一步軍事行動很可能會等著看我們的政治反應再做決定。”
說到這裡，羅斯福停住了，好像在把己經湧到嘴邊的什麼東西壓回去。
然後他放低了聲音：
“我對今天這個局面感到很失望，哈里。我們本來可以在局面還沒惡化到這個地步的時候，透過對話找到一個更體面的收場方式。
但這種可能性己經不存在了。現在唯一能做的，就是不讓它繼續滑向更大的災難。”
電話那端沉默了片刻，然後霍普金斯的聲音輕輕傳過來：
“我知道了，總統先生。我馬上去安排。”
“好。”
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