天剛矇矇亮，於家小院就忙了起來。
於老精神大好，臉上沒了昨日的昏沉與疲憊，親自指揮家人清掃院落、平整地面，連院角的雜草都清理得乾乾淨淨。趙建國天不亮就驅車回了城，按沈清玄的要求備齊全套法事用品 —— 上等黃紙、陳年硃砂、百年桃木片、端午曬乾的艾草、三牲貢品、無字清香與龍鳳紅燭，每一樣都按道門規制備齊。
胖子跟在後面跑前跑後，搬方桌、鋪黃布、擺貢品，把蘋果、橘子、糕點碼得整整齊齊，嘴裡還不停嘀咕：“這將軍也夠痴情的，千年了還惦記著媳婦，比戲本子裡演的還感人。”
沈清玄沒理會他的碎碎念，蹲在院子中央測算方位，指尖快速掐訣定陰陽、辨八卦，以腳步丈量尺寸，在地面用白灰輕輕勾勒出送魂八卦陣，乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八位，分毫不差。晨光落在他肩頭，褪去了幾分平日的清冷，多了幾分莊重肅穆。
辰時一到，吉時己定。
沈清玄換上一身乾淨的月白道袍，領口、袖口一一理正，桃木劍、五雷號令、鎮魂符、引魂符、思鄉符按順序擺好。他深吸一口氣，指尖捏住三柱清香，以拇指、食指、中指拈住，朝天三拜，再朝地一揖，最後對著畫像躬身行禮，緩緩插入青銅香爐。
“天地為證，日月為鑑，茅山弟子沈清玄，今日設壇作法，送千年忠魂歸鄉，了卻執念，超度輪迴！”
朗聲唱喏傳遍小院，於老、於夫人、趙建國、胖子全都屏息靜立，神色肅穆。
沈清玄左腳在前、右腳在後，腳踏天罡送魂步，一步一印踩在八卦陣位上，腳步沉穩，手腕一轉，桃木劍輕挑一張引魂符，劍指一彈，符紙無火自燃，淡金色的火光在晨風中微微跳動。
“蕭策將軍，忠君報國，血染沙場，情繫妻子，執念千年，非兇非煞，情有可原。” 他一邊誦咒，一邊以劍引火，在香案前劃出一道半弧形陰陽界，“今以茅山正法，為你開陽關道，渡相思魂，送你魂歸故土，與妻念想相融，再無牽掛！”
話音落下，他端起提前以井水、硃砂、艾草浸泡過的清水碗，左手捏水訣，右手持劍輕點水面，口中低念思鄉渡魂咒，每念一句，便灑出一滴清水，落在八卦八位之上，地面瞬間泛起淡淡金光，將蕭策的虛影穩穩護在陣中。
“一灑東方甲乙木，魂歸故土不迷路；二灑南方丙丁火，消去怨氣無枷鎖；三灑西方庚辛金，千年相思得安心；西灑北方壬癸水，輪迴路上不後悔；五灑中央戊己土，忠魂得渡歸仙府！”
咒語誦畢，沈清玄猛地將碗中清水盡數灑向空中，水珠在晨光中化作點點金芒，落在畫像之上。就在金芒觸到畫紙的一瞬，蕭策的虛影猛地一顫，一段跨越千年的回憶，竟隨著法事之力，在小院半空淡淡浮現 ——
黃沙漫天，北疆關外，年輕的將軍身披鎧甲，立於城頭。懷中緊緊揣著一卷剛畫好的畫像，指尖一遍遍摩挲著畫中女子的眉眼。出征前夜，妻子阿晚挑燈執筆，一筆一畫繪出自己的模樣，塞到他懷裡，輕聲說：“將軍在外，見畫如見我，盼你早日平安歸來。”
那時春風正好，桃花滿院，她站在門口目送他遠去，裙襬被風吹得輕揚，笑容溫柔得能化開水波。
征戰十餘年，刀光劍影，血灑疆場，這幅畫像始終貼身藏在鎧甲內側，被體溫捂得溫熱。每逢夜深人靜，他便悄悄取出，望著畫中人，卸下一身戾氣，只念著家中等候的妻，念著歸鄉後的粗茶淡飯、相守餘生。
首到那一場伏擊戰。
敵軍西面圍堵，箭矢如雨，他身中數箭，血染徵袍。臨死前，他拼盡最後一絲力氣，將畫像緊緊按在胸口，可滾燙的鮮血還是濺落畫上，暈開一片暗紅。意識消散的最後一刻，他眼前浮現的，不是金戈鐵馬，不是家國天下，而是妻子阿晚在桃花樹下含笑等他的模樣。
“阿晚…… 等我……”
千年光陰，一瞬而過。他被困在畫像之中，隨畫漂泊西方，忘了歲月流轉，忘了朝代更迭，只記得一個名字，一份等待，一場沒能完成的歸鄉。
回憶淡淡散去，蕭策的虛影微微顫抖，那雙剛毅的眸子裡，竟泛起淚光。千年的征戰、孤獨、思念、遺憾，在這一刻盡數湧上心頭。
“阿晚……” 他輕聲喚出妻子的名字，聲音沙啞，帶著跨越千年的繾綣與痛楚，“我回來了，我來見你了，我沒有忘……”
畫中女子的眉眼彷彿輕輕動了一下，嘴角微微上揚，似是跨越千年，終於等到了她的將軍。
沈清玄見狀，指尖再彈，一道超度往生符飛向蕭策虛影，符火落在他身上，沒有半分灼燒之痛，反而暖洋洋的，像是被春日陽光包裹。
“將軍，執念己了，便可放下。” 沈清玄沉聲開口，語氣鄭重，“你妻子等你千年，如今信物歸位、心願圓滿，她的魂靈早己在輪迴路口等你。此一去，前塵恩怨盡散，來世定會再遇，相守一生，再無分離。”
蕭策緩緩轉身，對著沈清玄深深一揖，厚重的鎧甲發出沉悶的輕響，莊重而虔誠，沒有半分武將的傲氣，只有滿心感激。
“多謝道長成全，蕭策…… 此生無憾，千年陰德，盡數贈予道長，助道長修行之路順遂。”
他又轉向於老，微微頷首，語氣平和：“多謝老先生暫存畫像，讓我與阿晚的信物，得以保全千年，蕭策銘記於心。”
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