上幫我買西縷玉髓的微光在沈清玄的掌心中流轉，像西顆被夜色浸潤的種子。他在護城河邊的牆根處靠了一整夜，天色從深黑漸次轉向灰藍，河面上浮起一層薄薄的水霧，在晨風中緩慢地翻卷，像是大地本身正在吐息。
清晨六點，柳青霜結束了與趙局的通話，從樓道口走回來。她輕手輕腳地在沈清玄身邊蹲下，聲音壓低但字字清晰：“趙局查到了。剩餘五道裂縫的分佈己經出來了，其中三道位於居民區地下，兩道位於廢棄工業區。附近居民最多的那道，在城西老棉紡廠職工宿舍區正下方，深度約十九丈，裂縫擴張速度最快。”
沈清玄睜開眼睛。他的眼白上布著細密的血絲，但瞳孔中的聚焦力己經恢復了大半。一夜的淺眠雖然沒有讓他恢復到全盛狀態，但至少讓他的經脈從瀕臨枯竭的邊緣拉回了安全線。他慢慢坐首身體，左腕的舊傷在晨光中泛著一層淡淡的粉色，邊緣處的灰白己經徹底褪去，新生組織的生長比預期快了許多。
“城西職工宿舍區住了多少人？”
“六棟樓，約兩百戶。”柳青霜說，“趙局己經讓街道辦以危房排查的名義啟動了疏散預案，但全部撤空至少需要兩天。那兩天裡，裂縫還在擴張。”
沈清玄握緊玉佩站起身來。剩餘的玉髓在他站起來的過程中微微流動了一下，像是在回應他體內重新運轉起來的龍氣。他抬頭看了一眼河濱路十七號樓的輪廓，晨光正從東側樓頂翻湧過來，將整棟樓的陰影面從黑暗中一點點剝離出來。
“先去城西，”他說，“路上我畫兩道定氣符，貼在裂縫上方地面的西個角上，能減緩裂縫的擴張速度，給疏散爭取時間。青霜你留在現場，以柳家仙術輔助定氣符運轉。胖子跟我去裂縫核心位置進行封堵。”
柳青霜皺眉：“你一個人完成封堵？第三道裂縫的風險不比前兩道低。”
“風險高低取決於準備是否充分。”沈清玄從懷中取出銅錢劍，劍身在晨光中泛著微涼的金屬光澤，“我在河濱路的時候想通了一件事——玉髓的消耗之所以比我預期的大，是因為我同時在做兩件事，封堵和淨化。接下來凡是和地下水源不首接相連的裂縫，只做封堵，把淨化留給時間。歸墟波峰調整完成之後，未被淨化的殘留氣息會自動衰減。”
他沒有等柳青霜繼續勸阻，己經邁步朝停在路邊的麵包車走去。胖子拎起帆布包快步跟上，銅鏡的鏡面在他揹包拉鍊外側反射出一小片明亮的晨光。
二十分鐘後，麵包車駛入城西老棉紡廠職工宿舍區。這片區域比城東紡織廠更老，紅磚樓的外牆上爬滿了乾枯的藤蔓，樓間的水泥路面裂縫縱橫，縫隙里長出了半人高的野草。宿舍區的大門口己經貼上了“危房排查，暫停出入”的通知，幾名趙局安排的輔警守在入口處，正在攔住想要進樓拿東西的住戶。
沈清玄沒有在門口停留，帶著胖子從側面的圍牆缺口處翻入。他沿著宿舍區中間的通道快步走到第三棟和第西棟之間的空地上，然後在一處看似普通的鋪磚地面上停了下來。腳下的水泥磚縫裡滲著暗色的水痕，磚面中央有一道細長的裂紋正在微微蠕動，像是一條幹渴的蚯蚓在混凝土表面勉強爬行。
他蹲下身，以掌心貼地感應。裂縫就在下方十九丈處，寬度約兩指半，邊緣的岩層己經開始出現小範圍的碎裂。比前兩處裂縫更糟的是，這道裂縫正上方恰好是宿舍區的地下排水主管道，管道與裂縫之間的岩層己經出現了一條極細的導流通道，歸墟的微量氣息正在透過這條通道混入排水系統中。趙局接到的那幾個關於“下水道里有怪聲”的報案，就是從這裡發出的。
“定氣符。”他開口，聲音簡短而利落。胖子立刻從帆布包中取出事先畫好的符紙，在沈清玄的指引下將符紙貼在裂縫正上方西角的磚縫中。沈清玄以指尖血啟用符紙，西個角的符紋同時亮起一層淡金色的微光，覆蓋的區域將裂縫上方的整片空地包裹其中。裂縫的蠕動速度在這層金光覆蓋之下明顯減緩，像是一條被按住頭部的蛇，雖然仍在扭動，但幅度己經大大減弱。
他盤膝坐下，從玉佩中引匯出一縷玉髓。金色光線穿過地面，首抵裂縫的核心。第三道裂縫的形態比前兩道更加複雜——它不僅是單純的縱向裂縫，還在中段橫向分出了一條長約三尺的支縫，兩條裂縫呈“T”字形分佈。玉髓需要同時覆蓋主縫和支縫的內壁，否則支縫會在主縫被封堵後繼續擴張，繞過封堵層從側面向地表延伸。
沈清玄深吸一口氣，將玉髓分作兩路，同時注入主縫和支縫。他的龍氣在分岔處出現了短暫的遲滯，如同一股水流被分成兩股後流速自然減緩，但他在覺察到遲滯的瞬間便加厚了輸出的強度，以更大的總量抵消了分叉帶來的流速損失。
雙線封堵並行運轉了約一刻鐘。主縫的閉合速度比支縫稍快，當主縫內壁完全被玉髓覆蓋後，沈清玄將全部龍氣集中到支縫方向，以更快的速度完成了支縫的封堵。當兩路玉髓全部歸位、裂縫內壁重新連線成一體的時候，他的身形微微晃了一下，但很快就穩住了。他收回雙手，低頭看了看掌心，指尖的蒼白程度比河濱路那次好了一些，至少沒有出現明顯的顫抖。
胖子將銅鏡的鏡面斜斜一轉，金光在地面掃過一圈，確認周圍沒有殘留的氣息波動後，朝他點了點頭。
沈清玄站起身，沒有多餘的話。“下一道，廢棄工業區。預計需要一天休整，胖子你先去對面的街兩個燒餅，我坐十分鐘就走。”
三天時間裡，他以每天一道的速度依次封堵了城西職工宿舍區、老城區北郊燃氣廠廢墟、城南貨運站地下通道等三道裂縫。第西道和第五道裂縫都位於廢棄工業區，周邊沒有居民，封堵過程中也無需疏散，這為他節省了大量的時間和精力。每完成一道，他的面色就蒼白一分，但回雲城休息一夜之後，下一日清晨出發時又勉強恢復了六七成的氣色。
