沈清玄從低臺前站起身，將銅條從淺槽中取出，在掌心中握著，讓那枚“貨泉”銅錢沿著銅條表面的走線重新滑到起始端。銅錢在滑動的過程中沒有在末端那道新刻線對應的位置停留，繼續向前滑到了走線的盡頭才停下來。銅條本身的走線沒有記錄那道新刻線的位置，說明那道線是後續追加的，不在銅條原本的導航路徑範圍內。他將銅條收好，最後看了一眼低臺上那幅地圖上新刻線末端的符號，然後轉身沿著臺階回到地面，將石板推回原位，把灰白色細砂重新覆蓋在石板上恢復了原狀。
柳青霜站在凹陷邊緣，手裡握著筆記本正在畫那段新刻線的走向。她按照低臺上刻線的角度在地面上確定了一個方向，然後沿著那個方向向前走了約二十步停在一處被茂密灌木叢覆蓋的矮坡前。矮坡的坡面被厚密的落葉層覆蓋，她用銅錢劍撥開一片落葉，露出下面一層質地緻密的灰褐色土層。柳小七從她肩上滑到坡面上，沿著坡面自上而下游走了一圈，在一處坡度略緩的位置停下來，蛇尾貼著地面輕輕擺了兩下。
柳青霜走過去蹲在那處位置，用手掌貼住坡面。她的手掌在接觸坡面之後沒有立刻收回來，而是保持著按壓的姿態停留了一小段時間。片刻後她站起身，轉向沈清玄說：“坡面下方的土層結構比周圍均勻，像是有一段被填充過的痕跡，填充層的厚度大約三尺，深度不大。”
沈清玄走到她旁邊蹲下，以銅錢劍的劍尖沿著坡面那處緩坡區域的邊緣劃了一圈，然後向下挖了約莫一尺深，劍尖觸到一層質感和周圍的土壤不同的填充層。他放下銅錢劍，換用手小心地清理掉表層浮土。填充層露出之後可以看到它是由大小相近的碎石和細砂混合而成的勻質層，表面平整，像被壓實過。他繼續沿著填充層的邊緣向兩側擴充套件清理了一段距離，填充層呈現出規則的矩形輪廓，長約五尺，寬約三尺，西邊筆首，轉角處呈首角。這是一處被刻意掩埋的矩形結構，埋設時間應該比地面的凹陷更早，因為填充層表面的土色比上層的落葉層深得多，和被周圍原始風化土混合之後形成的質地相近。
沈清玄將銅錢劍橫放在填充層表面，以劍身的符紋感應填充層下方的狀態。劍身反饋的觸感平穩均勻，沒有異常的溫度或溼度波動，像是填充層下方是壓實後形成的空間被封閉了很久，己經和外界的土壤結構完全融為一體了。他用鐵釺沿著填充層的邊緣小心地向下挖了三尺深，底部的填充物依然保持著同樣的密實狀態，沒有出現空洞或塌陷的跡象。填充層本身就是全部的內容。整個矩形區域就是一個被精心填埋後的結構，填埋物是大小均勻的碎石和細砂，而不是普通的回填土，說明填充層的材質是特意從別處運來鋪設的，目的就是形成一塊具有特定穩定性的加固層，來壓住下方的東西。
沈清玄將鐵釺放回地面，蹲在填充層的邊緣仔細檢視那層碎石和細砂的分佈狀態。填充層頂面和側面的土色變化均勻，沒有出現被翻動或重新挖開的痕跡，表面的沉積物也己經與周圍融為一體。他站起身退後兩步，將填充層的全貌收入視野。矩形輪廓的走向與那條鋪卵石的老路方向完全一致，兩端都正對著那處圓形凹陷的中心點和新刻線末端的符號位置，像是兩者之間的過渡段。
柳青霜繞到填充層的另一側蹲下，以手掌貼住側面的土層感應了片刻，然後她抬起頭說：“這層填充物底下沒有空隙，也沒有通道。它的作用不是掩蓋入口，而是壓住一個支點，用來穩定上方結構的受力。”
沈清玄將鐵釺放回地面上，把挖出的土重新填回原位，又鋪了一層厚厚的落葉覆蓋在表面，恢復了矮坡原有的地貌。天色己經完全黑下來了，遠處的田野和道路都融入了同一片深藍色的夜色之中。月亮己經升起來了，在雲層邊緣泛著一層朦朧的銀白色光暈，光芒並不明亮，但在平坦的田野上空依然能夠勾勒出遠處樹影和坡道的輪廓，讓地面的起伏在夜色中保持住最基本的辨識度。
沈清玄站在矮坡邊又看了一會兒那道被重新覆蓋的填充層輪廓，然後沿著來路往回走。那道新刻線末端的符號己經確認了，地面上確實有相應的結構存在，只是它的作用和他最初的推測不同，不是用於開啟或進入，而是用於壓住和穩定。他將銅錢劍在衣襬上擦了擦，然後收回劍鞘中。遠處的田野在月光下鋪展成一片灰白的、起伏平緩的表面，稻田的輪廓在夜色中隱約可辨，那些低矮的田埂在月光的斜照下投出短的陰影，像是大地的脈絡在表層下緩慢地延伸。
