蘇芷把切好的肥膘端到灶臺邊的時候，趙老太太己經從屋裡出來了。
她拄著柺杖，膝蓋上綁著蘇芷縫的那對兔毛護膝。
也不說話，就在趙術給她編的那把高椅背竹椅上坐下來。
椅子是趙術特意給她做的，椅背比別人的都高一截，她靠在上頭，膝蓋正好能烤到灶火。
大雪從竹籃裡探出腦袋，拿鼻子嗅了嗅空氣裡的油味，
“娘，您怎麼出來了？這外頭冷。”
蘇芷把火鉗擱下，回頭看見老太太坐在灶臺邊。
“聞著味了。”趙老太太把柺杖靠在椅子邊上，兩隻手攏在袖子裡。“今天是不是要煉豬油？”
“昨天不是說好了嘛，西頭豬的肥膘，今天全煉出來。”蘇芷把鐵鍋端上灶臺，拿乾布又擦了一遍鍋底。
“那我得在這兒坐著。”趙老太太把腿往前伸了伸，讓灶火烤著膝蓋。
“煉豬油的時候油渣最香，我在屋裡躺著都聞見了。上回煉油是那頭公豬的膘，炸出來的油渣酥得掉渣，你給我留的那幾塊，我藏在枕頭底下吃了好幾天。”
“娘，上回我就給您留了一小碗。”
“一天就吃一塊，一塊掰成兩半，晌午一半晚上一半。”趙老太太比劃了一下。
“這東西金貴，不能跟吃窩頭似的往嘴裡塞。得慢慢嚼，嚼到沒味了再咽。”
“你爹在軍中的時候，有一回伙頭軍煉豬油，油渣分給當兵的一人一小撮。你爹捨不得吃，拿布包了揣在懷裡，行軍走了幾十裡地，到營地開啟一看，全碎了。”
“他就把碎渣子倒進熱水裡，攪和攪和喝了，說那碗水比肉湯還香。”
她說著往灶臺那邊看了一眼。
“趙術他爹，你還記得不？”
趙常山正蹲在石牆根下磨鋸條。“記得，那是我吃過最香的油渣。”
“你現在還能吃著。”趙老太太拿柺杖輕敲了一下椅子腿。
“待會兒第一鍋油渣出來，給你爹端過去一點，他磨鋸條磨了一上午，膀子該酸了。”
第一鍋肥膘下了鍋，白色的方塊在溫熱的鍋底上慢慢滲出油來，先是鍋底汪出一層油花。
油花連成片，肥膘塊在油裡咕嘟咕嘟地縮小，表面漸漸泛起金黃色。
蘇芷拿鍋鏟輕輕推了推鍋裡的肥膘塊，讓它們翻了個面，油越來越多，肥膘塊在油裡浮起來，像油炸的小豆腐泡。
趙老太太坐在椅子上，兩隻手從袖子裡抽出來，搭在膝蓋上，盯著鍋裡一眨不眨。
趙柏不知道什麼時候從屋裡溜出來了，蹲在老太太椅子旁邊，也盯著鍋裡看。
一老一小兩個人，姿勢都差不多，兩隻手攏著，眼睛跟著鍋裡的油渣轉。
“奶，油渣什麼時候好？”趙柏嚥了一下口水。
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