寧婕妤倚在窗邊軟榻上，望著庭院中開始凋零的幾叢殘菊，面色依舊蒼白，眼神卻像淬了毒的冰。
茯苓小心翼翼地端上溫熱的藥盞：“小主，該喝藥了。”
寧婕妤接過藥碗，指尖冰涼，並未立刻飲用。
茯苓猶豫了一下，還是低聲問道：“小主……之前皇后娘娘提了秋獮的事，您……可要去爭取個名額？”
“秋獮？”寧婕妤發出一聲幾不可聞的輕嗤，帶著濃重的自嘲和死寂，“咳咳……”
她掩口輕咳了兩聲，聲音帶著揮之不去的虛弱，“我這副身子……連走出棲雲軒都費勁，如何去得了那跋山涉水的獵場？”
她低頭看著自己瘦骨嶙峋的手腕，那裡彷彿還殘留著那青玉鐲冰冷的觸感。
“身子本就敗了，被那紅麝香害了那麼久，又生生落掉一個孩子……如今不過是苟延殘喘罷了。
去了，也不過是給旁人添晦氣，平白惹人厭棄。” 她的語氣平淡，卻字字透著深入骨髓的絕望和怨恨。
茯苓聽著，眼圈微紅，滿是擔憂：“小主……”
寧婕妤卻像是沒聽到她的擔憂，目光依舊望著窗外，彷彿穿透了宮牆，落在了遙遠的驪山獵場。
她的聲音突然變得極其平靜，平靜得令人心頭髮寒：“我去不了……但是，她謝書筠一定會去。”
茯苓一愣，不明所以：“小主是說……和美人？”
“不錯。” 寧婕妤的嘴角緩緩勾起一個毫無溫度的弧度，眼神空洞而冰冷。
“秋獮之地，樹林豐茂，溝壑縱橫，人馬混雜……射箭狩獵，刀劍無眼。若是一個‘不留神’，流矢誤中了哪位隨駕的妃嬪……”
她頓了頓，目光轉向茯苓，那眼神讓茯苓不由自主地打了個寒顫，“你說……是不是也‘情有可原’？畢竟，意外嘛……誰也預料不到。”
茯苓瞬間明白了主子的意思，臉色“唰”地變得慘白，聲音都帶了顫：
“小主！您……您的意思是……？！” 她不敢置信地看著眼前這個被仇恨徹底吞噬的女子。
寧婕妤面無表情，彷彿在談論天氣：“不錯。若是有哪個侍衛，‘不小心’……一箭射殺了謝書筠……那豈不是她命該如此？
是老天爺……替我那枉死的孩兒討回了公道？” 她的語氣甚至帶著一絲詭異的輕鬆。
茯苓嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：
“小主！不可啊！刺殺妃嬪……這是……這是誅九族、凌遲處死的滔天大罪！誰敢做？！
就算有人敢，一旦事發，追查下來，我們……我們棲雲軒……”
她不敢再說下去，只覺得一股寒氣從腳底首衝頭頂。
寧婕妤看著茯苓驚恐的模樣，眼中閃過一絲極淡的煩躁，但很快被更深的陰鷙取代。
她沉默了片刻，手指無意識地摩挲著冰冷的藥碗邊緣，聲音低沉：“你說得對……誅九族……確實沒人敢輕易冒這個險。”
她緩緩抬起眼，那空洞的眼神里終於燃起一絲病態的、執拗的光，“還有時間……我得……好好物色一下人選。”
她像是在自言自語，又像是在對茯苓說，更像是在對那個盤踞在她心頭的、名為“復仇”的魔鬼低語。
