李縝正在批閱奏摺，常喜腳步匆匆而入，臉上帶著一種極其複雜、難以言喻的表情，躬身低語：
“陛下，蘭幽齋那邊……出事了。”
李縝頭也未抬，聲音冷淡：“錢氏又鬧什麼么蛾子？暈倒了？還是裝病？”
他對那個愚蠢惡毒的女人，厭惡己極。
常喜嚥了口唾沫，聲音更低，卻字字清晰：
“回陛下，錢采女今日罰跪時確實暈厥。太醫診脈……診出……診出她己有了近一個月的身孕。”
“啪嗒！”李縝手中的硃筆掉落在奏摺上，留下一個刺目的紅點。
他猛地抬起頭，銳利的目光如同實質般射向常喜，充滿了震驚和難以置信！“什麼？！懷孕？！錢瓊南？一個月身孕？”
“是，陛下。周太醫反覆確認，確是喜脈。只是胎象因受寒體虛，不甚穩固。”常喜垂首，大氣不敢出。
李縝的臉色變幻莫測。震驚、厭惡、荒謬、以及一絲身為帝王對子嗣本能的重視，在他眼中交織翻湧。
錢瓊南？那個剛剛因謀害皇嗣未遂而被重罰的女人？她竟然……在這個時候懷上了龍種？
這簡首是對他帝王威嚴的莫大諷刺！然而……龍嗣終究是龍嗣！
他閉上眼，深吸一口氣，壓下心頭的煩惡。帝王的責任感終究壓過了個人的好惡。
無論如何，孩子是無辜的，也是他需要的。
“備駕，去蘭幽齋。”李縝的聲音恢復了慣常的沉穩，卻帶著一絲不易察覺的冰冷。
狹小破敗的屋子因皇帝的突然駕臨而顯得更加擁擠侷促。
錢采女掙扎著想要下床行禮，被李縝抬手製止。
“躺著吧。”李縝的聲音聽不出喜怒，目光落在她蒼白憔悴卻因激動而泛著異樣潮紅的臉上，最終落在她下意識護住的小腹。
“陛下！陛下！”錢采女一看到李縝，眼淚再次洶湧而出，這一次帶著無盡的悔恨和祈求。
“嬪妾……嬪妾罪該萬死！嬪妾糊塗！嬪妾被嫉妒蒙了心，做出那等喪心病狂之事！嬪妾知錯了！真的知錯了！”
她哭得聲嘶力竭，真情流露，這半個多月非人的折磨早己磨平了她所有的稜角和僥倖。
“陛下怎麼罰嬪妾都行，只求陛下……只求陛下看在…看在腹中孩兒的份上……饒了嬪妾這條賤命吧！
嬪妾日後一定洗心革面，安分守己，好好將養龍胎，再不敢有半分妄念！求陛下開恩！求陛下開恩啊！”
她掙扎著在床上磕頭，額頭重重地撞在床板上，發出沉悶的響聲。
李縝看著她這副狼狽悽慘、真心悔過的模樣，再想到她腹中那個意外到來的孩子，心中的厭惡感雖未消減，但那份屬於父親的、對子嗣的天然責任，終究佔了上風。
他沉默了片刻，屋子裡的空氣彷彿凝固了。
