李縝卻愣住了。
他看著那盒拙樸甚至有點好笑的糖，聽著謝書筠那番“像自己一樣奇怪”的祝詞，腦海中瞬間閃過秋獮遇險時她驚慌卻決斷的臉，閃過甘露殿裡她埋首逃避的脆弱……還有那碗苦澀的避子湯。
一股難以言喻的、混雜著好笑、無奈、憐惜和一絲真正暖意的情緒湧上心頭。
在所有人驚愕的目光中，李縝竟真的伸出手，從盒子裡拈起一塊歪著腦袋的“小貓”糖，在謝書筠瞪大的眼睛和冬青幾乎暈厥的注視下，放進了嘴裡！
他細細咀嚼著。清甜首先瀰漫，接著是薄荷的清涼首沖天靈蓋，最後……舌尖捕捉到那極其細微、卻真實存在的鹹鮮回甘！
這味道……果然和謝書筠這個人一樣，矛盾、奇特，卻又莫名地……鮮活真實！
“嗯……”李縝嚥下糖，迎著滿殿或探究或震驚的目光，唇角緩緩勾起一個意味深長的、帶著點戲謔又彷彿真心愉悅的弧度。
“味道……果然很‘驚喜’。美人的心意，朕收下了。” 他將剩下的糖遞給常喜，“收好。”
謝書筠大大鬆了口氣，臉上綻開一個燦爛又有點傻氣的笑容。冬青差點癱軟在地。
宜寶林今日妝容格外精緻，眉心一點嫣紅花鈿。
獻上的是一柄鑲嵌七彩寶石的波斯匕首，華美鋒利。
她眼波盈盈：“願陛下執此利刃，蕩平西海，威震寰宇。” 李縝點頭：“寶林有心。”
妃嬪獻禮畢，司禮太監高唱：“文武百官，獻禮賀壽——”
幾位最具代表性的重臣出列，他們的禮物，分量與心思皆重。
尚書左僕射謝淮年步履沉穩，氣度雍容。
獻上一冊金光璀璨的《洛南糧倉督建圖說》金冊！
冊頁以純金打造，圖文並茂詳述洛南糧倉督建之功，字字珠璣，最後赫然是“萬民稱頌，感念天恩”八字。
表面歌功頌德，實則借萬壽之機，將自身功績與皇恩浩蕩牢牢繫結，彰顯謝家能量。
李縝面上含笑：“謝卿督建洛南，解關中旱魃，功在社稷。此禮，朕收下了。” 眼底深處卻掠過一絲不易察覺的冷意。功高震主，其心可“贊”。
開府儀同三司王珩老成持重，獻上一尊半人高的翡翠山子，通體翠綠欲滴，雕琢成“壽山福海”之景，山巒間隱約可見一個微雕的“王”字印記。
極盡奢華，盡顯西大家族之首的深厚底蘊與對皇后地位的支撐。李縝笑容不變：“王卿厚禮，巧奪天工。” 手指卻無意識地摩挲著龍椅扶手。
輔國大將軍鄭驍虎武將風範，聲如洪鐘。獻上一柄通體黝黑、寒氣逼人的玄鐵隕星寶刀！刀柄鑲嵌紅寶石，刀鞘刻有猛虎下山圖。
“願以此刃，為陛下蕩平西海不臣！祝陛下武運昌隆！”
禮物充滿武勳世家的張揚與對軍權的彰顯，目光還特意掃過御座上的妹妹鄭貴妃。
李縝頷首：“鄭將軍忠心可嘉，此刃鋒銳，當用於邊疆將士保家衛國。” 話語將禮物意義引向國家層面，隱含敲打。
太傅陳昀清癯儒雅，獻上一套前朝大儒孤本註釋的《鹽鐵論》善本。書頁泛黃，卻儲存完好，學術價值極高。
“老臣聞陛下重吏治民生，此先賢論政之經典，或可為陛下治國鏡鑑。”
禮物低調卻極顯清流底蘊與“帝師”身份，與女兒陳賢妃的獻禮遙相呼應，彰顯陳家“文治”根基。
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