意識到事情的嚴重性遠超預期，太后立刻對侍立一旁的掌事太監福廣厲聲吩咐：
“福廣！你立刻親自去！傳密信給康國公！告訴他，陛下己起疑心，雷霆之怒絕非兒戲！讓他務必當心！
手腳都給我清理乾淨，一絲一毫的蛛絲馬跡都不能留下！絕不能被李縝捉到任何馬腳，藉機大做文章！
此事關乎謝家根基，非同小可！讓他千萬千萬重視起來，不可存半分僥倖！”
福廣神色凝重，深深一躬：“奴才明白！奴才這就去辦，定將娘娘的話一字不漏帶到！”
說罷，立刻轉身，步履匆匆地消失在殿外。
仙居殿內，只剩下太后捻動佛珠的輕微聲響和她眼中深不見底的寒芒。
陳賢妃正在欣賞新插的牡丹，秋澄面色惶急地快步進來，摒退了左右，才壓低聲音急促道：
“娘娘，不好了！承慶殿傳來訊息，陛下因春闈放榜震怒！聽聞是榜單有問題，陛下己下令徹查！”
“什麼？！”陳賢妃手中的金剪“噹啷”一聲掉在地上，她猛地轉身，臉色瞬間煞白，“春闈榜單有問題？！陛下震怒徹查？”
巨大的恐慌瞬間攫住了她。父親陳昀正是此次春闈的主考官之一！若榜單真有大問題，作為主考，父親首當其衝！
她立刻意識到事情的嚴重性遠超後宮爭鬥，聲音都帶上了顫音：
“秋澄！快！你立刻想辦法傳信出宮，給我父親！問他……問他是否參與其中？！
是否……是否收了不該收的東西，或者……或者礙於情面，在閱卷、排名上動了手腳？！”
她急得在殿內踱步，語速飛快：“扶持寒門是陛下登基以來定下的國策，更是他肅清朝堂、鞏固皇權的大計！這是他的逆鱗！碰不得啊！父親他……他糊塗啊！”
想到父親可能捲入其中，陳賢妃又急又怕，“他作為主考官，無論是否親自參與，只要榜單被查出大問題，他都難辭其咎！
陛下正愁找不到由頭打擊我們這些世家呢！”
她猛地停住腳步，抓住秋澄的手臂，指甲幾乎要嵌進去：
“讓父親速速給我回信！詳詳細細地告訴我他知道多少！參與了多少！我們父女必須立刻商量如何應對！
此事若處理不好，不僅父親官位不保，我們陳家……恐將迎來滅頂之災！
這……這很可能就是陛下等待己久、用來打擊世家大族的契機！快去！”
秋澄從未見過自家娘娘如此失態驚惶，連聲應道：“是！奴婢這就去辦！娘娘您千萬保重！”
秋澄也知事態緊急，匆匆行禮後飛奔而去。
蓬萊殿內，只剩下陳賢妃失魂落魄地跌坐在椅子上，看著地上那柄金剪，心中一片冰涼。
皇后正對著銅鏡，由竹霜為她梳理著繁複的髮髻，欣賞著重掌鳳印後的威儀。
松月腳步匆匆地進來，臉上帶著明顯的憂色，顧不上行禮便急聲道：
“娘娘！承慶殿那邊出大事了！陛下因為春闈放榜，發了好大的火！聽說榜單有問題，陛下己下令徹查！動靜鬧得極大！”
皇后聞言，描畫精緻的眉毛都沒抬一下，只是對著鏡子左右端詳自己的妝容，語氣淡漠得不帶一絲波瀾：
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