她一眼便看到坐在榻邊、身著寢衣、面色不虞的皇帝，心猛地一沉。
“嬪妾何姝，叩見陛下。”她強撐著痠軟的身體，深深拜下。
李縝並未叫她起身，目光銳利地落在她蒼白的臉上，語氣冷硬：
“明美人，你不好好安胎，跑到甘露殿來做什麼？朕不是讓你靜養嗎？”
他的視線隨即嚴厲地掃向跪在明美人身後的星羅，“還有你這個婢女！不攔著點主子，任由她這般胡鬧！若是驚擾了龍胎，你擔待得起嗎？！”
星羅嚇得渾身一顫，額頭重重磕在金磚上，聲音發顫：“奴婢該死！奴婢有罪！求陛下恕罪！”
“陛下息怒！”明美人急忙開口，聲音帶著急切的哽咽，“都是嬪妾的錯！是嬪妾莽撞了！可陛下……求您能不能救救榮姐姐？”
她抬起頭，眼中含著淚，滿是懇求，“嬪妾實在是擔心！擔心掖庭為了儘快結案，用刑……屈打成招！
榮姐姐性子剛烈，如何受得住？求陛下開恩，能不能……能不能先將榮姐姐禁足在梅香閣，再慢慢詳查？
嬪妾願以性命擔保榮姐姐的清白！她絕不會害二公主啊！”
“明美人！”李縝猛地打斷她，聲音陡然拔高，帶著帝王的威壓與不容置疑的怒意，“此事人證物證俱在！
宮女鶯兒當眾指認，證物就在存芳殿迴廊被搜出！
瑤兒受了如此大罪，哭鬧至今未止！
朕看在你今日奮不顧身闖殿，還有和昭儀當時開口替你求情說再查查的份上，才壓下怒火，給了再查的機會！你不要得寸進尺！”
李縝的斥責如同冰錐刺入心口。明美人身體晃了晃，幾乎支撐不住。星羅在旁看得心膽俱裂。
“陛下恕罪！”明美人幾乎是匍匐在地，聲音破碎，“嬪妾不敢得寸進尺！嬪妾只是……只是怕……”
“怕什麼？！”李縝霍然起身，寢衣的衣襬帶起一陣冷風，“朕看你是怕得不夠！你懷著朕的骨肉，卻如此不知輕重！
動不動就跪，憂思過甚，驚惶奔走！若是傷了朕的孩兒，朕絕不會饒你！”
他的目光冰冷地掃過明美人的小腹，那裡承載著他此刻唯一能容忍她出現在這裡的理由。
“滾回流雲軒去！安心養胎！再敢胡鬧，朕連你一起治罪！滾！”
最後那個“滾”字，如同驚雷炸響在殿內。
明美人只覺得眼前陣陣發黑，渾身的力氣都被抽乾了。星羅連忙用力扶住她搖搖欲墜的身體。
常喜適時上前一步，聲音依舊平和無波，卻帶著送客的意味：“明美人，陛下己明示。您請回吧。老奴讓人掌燈送您。”
明美人在星羅的攙扶下，艱難地、幾乎是失魂落魄地站起身。
她最後看了一眼龍顏含怒的皇帝，那冰冷的目光讓她心底最後一絲希望徹底熄滅。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只有滾燙的淚水無聲滑落。
她深深地、絕望地行了一禮，在常喜示意下的小太監提著的微弱宮燈指引下，如同被抽走了魂魄般，一步一挪地離開了這座象徵著至高權力、此刻卻只給她帶來刺骨寒意的甘露殿。
