謝書筠站在李縝身側，目光掃過刑室內的慘狀，最後落在王有德身上，聲音清冷：“梅香閣的宮人們，證言如何？”
王有德像是抓住了救命稻草，連忙道：“回……回和昭儀娘娘！梅香閣的宮人……都……都審過了！他們……他們都說榮美人冤枉！
是鶯兒那賤婢構陷！奴才……奴才用了些手段……可……可無人改口！奴才……奴才實在……”他不敢再說下去。
謝書筠看向李縝。李縝眼神微沉，開口道：“帶人上來。朕要親自詢問。”
很快，兩個血肉模糊的身影被拖了上來。正是榮美人的大宮女抱琴和臨畫。
她們顯然然遭受了更重的刑罰，幾乎不成人形。
抱琴被扔在地上，掙扎著抬起頭，看到皇帝，渾濁的眼睛裡爆發出最後的光芒，她不顧一切地向前爬了一步，嘶啞地哭喊：
“陛下！陛下！我們小主冤枉啊！真的是鶯兒陷害！
鶯兒……她在梅香閣處境不好，底下人……底下人欺負她，奴婢……奴婢們也是睜隻眼閉隻眼……她記恨我們主子！
恨我們大家啊！陛下明鑑！”喊完，她力竭地在地上喘息。
接著是臨畫，她稍微清醒些，強撐著跪好，臉上淚水混著血水：
“陛下！鶯兒……鶯兒三年前因衝撞了二公主殿下，被謹修媛娘娘罰了二十大板！
還……還連累我們小主在青石板上跪了半個時辰！寒冬臘月的啊！
當時……還是我們小主心善，讓我們幫她找醫士……可那個白眼狼！她非但不感恩，還整天不服不忿的！
後來……後來我們實在看不慣她，就……就聯合整治了她幾次，她才漸漸老實了……誰承想……誰承想她心裡憋著這麼大的壞！醞釀了這麼大的陰謀！陛下！”
臨畫哭得泣不成聲，“我們小主……我們小主是頂頂好的人！
對下人寬厚，從不無故責罰！求陛下明查！千萬不要冤枉了我們主子啊！”
她重重磕下頭去，額頭觸地有聲。
隨後被帶上來的幾個梅香閣的太監宮女，無論傷勢輕重，皆匍匐在地，聲音虛弱卻異常一致地哭訴榮美人的好，痛斥鶯兒的忘恩負義和心術不正，咬定自家主子絕不可能害人。
聽著這些拼死維護自己的證言，看著他們為了自己被打得不成人樣，榮美人眼中蓄滿了淚水。
這份在絕境中展現的忠誠，讓她破碎的心湧起一股暖流和力量。
她不知從哪裡生出的力氣，在明美人的攙扶下，艱難地、一點一點地挪動身體，強忍著膝蓋和背部如同剝皮抽骨般的劇痛，重新跪在了李縝面前。
她的動作緩慢而痛苦，每一次移動都伴隨著壓抑不住的悶哼，臉色慘白如紙，冷汗浸透了鬢髮。
她抬起頭，儘管虛弱得搖搖欲墜，但眼神卻異常堅定明亮，聲音嘶啞卻字字清晰，帶著張家百年刑獄世家浸潤出的剛正與傲骨：
“陛下！”
“嬪妾自入宮以來，一首謹守本分，克己復禮，唯求無愧於心。
唯有在鶯兒一事上，嬪妾御下不嚴，識人不明，未能及時察覺其怨毒之心，加以疏導管教，終致今日之禍，連累二公主受苦，驚擾聖駕，此乃嬪妾失職之過，嬪妾認罰！”
她深吸一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，聲音陡然拔高，帶著一種寧折不彎的決絕：
”——音嘉張妾嬪，罪之容不理天、狂病心喪此如，稚歲六害戕，嗣皇害謀但“
”！過做沒“
”！做去於恥更！做屑不音嘉張我，事之作下齪齷等此“
”！誓起譽清年百族一氏張我以願妾嬪“
：王帝著視首，灼灼目卻，淚含中眼
！獄冤的辜無陷構、招打屈是便的恨最，阿不正剛，私無面鐵，審複獄刑掌執生一，首秉張正理大，父之妾嬪“
”！任己為暴冤洗、刑慎法明以代世，家傳白清，楣門氏張我
”——鍋黑名汙口這’主公害謀‘但！跡心證自，志明死以願甘妾嬪，白清妾嬪信不下陛若，日今“
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