翌日，含元殿晨省。
皇后端坐鳳座之上，身著絳紫色翟紋朝服，頭戴九尾鳳冠，妝容精緻，面色平和。
她的目光緩緩掃過殿中，在熹美人空著的座位上停留了一瞬，嘴角微微一彎，笑意不達眼底。
“熹美人好大的架子。”皇后的聲音不高，語氣淡淡的，“陛下不在宮中，這是不把本宮放在眼裡了。”
這話說得不鹹不淡，卻比發火更讓人心裡發毛。眾妃面面相覷，沒有人敢接話。
謹修媛低頭喝茶，眼角餘光往皇后的方向瞟了瞟。麗修儀用帕子掩著嘴角，一副看好戲的模樣。陳賢妃面色如常，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。
謝書筠坐在自己的位置上，默默觀察著這一切，沒有說話，只是端起茶盞抿了一口。
殿內安靜了片刻。
熹美人的大宮女青驄跪在殿門口，早己候了多時。她見時機正好，便膝行上前，在殿中央跪下，伏身叩首。
“皇后娘娘恕罪，實在是我家小主昨日……被嚇得不輕，今日才未能前來晨省。奴婢奉小主之命，特來告罪。”
皇后微微挑眉，目光落在青驄身上：“被嚇得不輕？這倒是有趣。說說吧，什麼事能把熹美人嚇成這樣？”
青驄伏在地上，身子微微發抖，欲言又止，吞吞吐吐的模樣反倒勾起了皇后的好奇。
皇后聲音一沉，帶著幾分威壓：“遮遮掩掩的，發生什麼事了？還不如實道來！”
青驄終於抬起頭，眼中帶著“真切”的驚恐：“回皇后娘娘的話，昨日我家小主與穆美人在浮碧亭賞木芙蓉。
天色將晚時，正要各自回宮，忽然……忽然聽到了男童的啼哭。
奴婢們都聽得真切，那男童喊的是，‘母后，孩兒好難受，救救孩兒……’聲音淒厲，忽遠忽近。
小主當場嚇得面色發白，回去就病倒了，至今昏迷不醒。奴婢不敢隱瞞，求皇后娘娘明鑑。”
“母后”二字一齣口，皇后臉上的從容瞬間碎裂。
她沒有聽到後面的內容，腦子裡只剩這兩個字在嗡嗡作響。手中的茶盞晃了一下，茶水濺了出來，洇溼了袖口，她卻渾然不覺。
“你說……聽到什麼了？”皇后的聲音有些發緊，目光首首地盯著青驄，“男童？”
青驄連忙道：“奴婢不敢欺瞞皇后娘娘。穆美人當時也在場，娘娘大可以問穆美人。”
皇后猛地轉向穆美人，聲音急促：“穆美人，可有此事？”
穆美人站起身來，緩步走到殿中央，盈盈一拜，神色清冷而從容：“回皇后娘娘，確有此事。嬪妾與熹妹妹都聽到了那啼哭，也聽到了那男童喊的話。”
此言一齣，殿內頓時譁然。
眾妃交頭接耳，議論紛紛。能叫“母后”的，還是個男童，這宮中早夭的男童，除了二皇子，還能有誰？
皇后的手緊緊握住鳳座扶手，指節泛白，呼吸急促起來。
她盯著穆美人，聲音微微發顫：“那孩子……那孩子……他說什麼了？”
穆美人如實稟告：“嬪妾聽得不真切，大概是‘母后，救救孩兒，孩兒好難受’。”
。音聲出不發卻，翕微微，方前著地空目，般一了空被像人個整，完聽后皇
。覺不然渾都晃搖輕輕在翠珠的上冠連，神了失
”。吧兒這到先省晨。吧去回先們主小娘娘位各，適不子娘娘后皇“：道聲高，來出站忙連，狀見月松
。殿元含出退貫魚，禮行起紛紛妃眾
。像雕的魄魂了失尊一像，白蒼面，上座在坐還后皇——眼一了看頭回，時口門殿到走，走外往群人著隨筠書謝
。了空漸漸殿
。不一，白蒼面，神失目雙，上座在坐仍后皇
”……您，娘娘，娘娘“：道喚聲輕，臂手的住扶前上月松
”……亭碧浮去歡喜最前以兒昭……后母喊在他是！兒昭是定一，兒昭是“：抖而促急音聲的，轉打面裡在經己水淚，紅通眶眼，頭起抬地猛后皇
”……事麼什有是定一，宮本過找有沒都他年多麼這？了事麼什生發？事回麼怎……他救宮本讓他，難他說他“，下而滾滾頰臉著順，出而眶奪便淚眼，著說
”——事之神鬼，娘娘“：道勸忙連月松
”。慌別您，娘娘“
。頭話的月松了住截輕輕，前上時適霜竹
”。急別先您。呢下殿二是不並……許或。事有下殿二是不是，問一問來士博咒請如不您。助求下殿二是就定斷能不還，字二’后母‘聽“：忙不慌不，定鎮而和溫音聲的
：氣口一出吐地長長，淚的上臉了子帕拿，神心了住穩漸漸，著聽地怔怔后皇
”？了事麼什到遇……者或？了后母想他是不是，至將辰生兒昭。來士博咒請，對對“
。去走外殿往緩緩，下扶攙的霜竹和月松在，起站
”。戲出這的唱是就看我，仇有娘娘與。鬼搞在人熹是著擺明這？士博咒找說麼什為你“：道問音聲低，邊霜竹到走，步幾後落月松
”。了行就語言胡要不士博咒讓候時到，著順如不。的去進不聽定一，神了慌就事的下殿二到遇娘娘“：道聲低，眼一了看霜竹
”。全周得想你是還“：容笑了出，想了想月松
