澄兒聽到“藥膳”兩個字，立刻丟下畫筆跑過來，仰著臉問：“孃親，什麼藥膳？澄兒也要吃！”
謝書筠捏了捏她的小鼻子：“有有有，少不了你的。”
澈兒也放下筆，安安靜靜地站起來，走到母親身邊，牽住她的衣角，仰著臉看著她，不說話，但意思很明確，他也餓了。
謝書筠一手牽著澄兒，一手牽著澈兒，轉頭對祥婕妤道：“走吧，去偏殿用膳。”
祥婕妤笑著站起來，拍了拍衣裙上沾的墨跡，跟在母子三人身後。
冬青和紫芙對視一眼，也笑著跟了上去。冬青走在前頭去張羅擺膳，紫芙落後一步，將謝書筠落在榻上的薄毯疊好，又把藥油收進櫃子裡。
殿外，暮色漸濃。風從宮牆的拐角處吹過來，帶著初冬特有的乾冷。
遠處的太液池泛著沉沉的鉛灰色，像一面蒙了塵的銅鏡。有幾盞宮燈己經提前點亮了，橘黃色的光暈在暮靄中暈開，像一朵朵溫暖的花。
在這深宮之中，日子再難，總有一些暖意，是值得守住的。
蓬萊殿內。
殿內門窗半掩，炭火燒得溫熱，薰香嫋嫋升起，將深秋的寒意隔絕在外。
陳賢妃坐在上首，一襲暗青色褙子，髮髻上只簪了一支青玉簪，素淨低調，不引人注目。
她的面色平靜，手中捧著一盞溫茶，指尖輕輕摩挲著杯沿，目光卻帶著幾分凌厲。
潘玄度站在殿中央，垂手而立，身形瘦削，三角眼微微下耷，面白無鬚，一身青灰色的官袍在殿內昏黃的光線下顯得有些陰惻惻的。
雪映從殿外進來，將殿門輕輕掩上，又檢查了一遍窗欞，才走到陳賢妃身邊，低聲道：“娘娘，潘博士過來的時候很小心，沒有被人看到。”
陳賢妃點了點頭，放下茶盞，目光落在潘玄度身上，聲音不高，卻帶著一股從容的篤定：
“明日就是二皇子的生辰了。本宮準備了多時的計劃，終於可以實現了。”
潘玄度微微欠身，小心翼翼地開口：
“娘娘之前告訴微臣，讓皇后以為有未成形的胎兒奪走二皇子氣運。皇后問是哪一個，微臣當時推說不知……明日通靈，便要有一個結論了。不知娘娘的目標是……”
陳賢妃的眼神驟然凌厲起來，她盯著潘玄度看了片刻，才緩緩開口，一字一句道：“就明美人吧。”
潘玄度微微一怔，沒有接話。
陳賢妃站起身來，走到窗前，望著窗外灰濛濛的天色，聲音低沉而冷靜：
“她腹中的孩子也快七個月了。文才人的胎，本宮還想留為己用；宜婕妤那個女人，心思太深，萬一被她察覺到什麼，本宮怕計劃有變。”
她轉過身，目光幽深，“只有明美人，不夠得寵，又沒有心機。若皇后弄死了她那快七個月大的孩子，一屍兩命，必定滿宮震驚。
屆時，陛下回來了，本宮送上皇后這些年來乾的那些‘好事’的證據，再加上那群每日跪誦經文的妃嬪告狀，陛下必然震怒。
她頓了頓，嘴角微微彎起一個弧度，笑意卻不達眼底，“廢后。本宮鋪墊這麼久，等的就是現在。”
陳賢妃重新坐回椅子上，端起茶盞抿了一口，目光平靜得像一潭死水，聲音卻帶著不容置疑的威壓：“潘博士，明日便看你的表演了。
潘玄度連忙躬身，額上滲出一層細密的汗珠，聲音發緊卻咬字清晰：“娘娘放心，微臣曉得。明日通靈，微臣定當讓皇后深信不疑。”
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