倉明依舊靠在樹幹上，沒有起身。
他看了一眼陸續醒來的眾人，目光在沈清珏和瑤漪的方向停留了一瞬，移開視線，重新望向被夜色籠罩的花海，手中樹葉已經被他摩挲得邊緣髮捲。
一夜無話。
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翌日清晨，天光微亮，薄霧尚未完全散去，空氣中殘留著若有若無的幽香，但已經比昨日淡了許多。
一行人收拾好行裝，穿過花海。石林。沼澤，終於抵達了秘境的核心區域。
那是一片被古樹環繞的幽靜水潭。
潭水清澈見底，平靜如鏡，倒映著天空。雲影和四周蒼翠的樹冠，彷彿大地深處嵌了一枚澄澈的琥珀。
附近長滿了不知名的蕨類和苔蘚，每一片葉子都泛著飽滿的綠意，是靈氣浸潤了千年的奇景。
空氣中瀰漫著濃郁純淨的草木氣息，讓人神清氣爽，連日奔波的疲憊被洗滌了大半。
在水潭的正中央，一株碧綠蓮花靜靜綻放。
它有九片花瓣，每一片都呈現出不同的色澤，從最外層的淡青色，到中間的月白色，再到最內層的近乎透明的瑩白，層層遞進，如同凝固的月光被一片一片疊在了一起。
花瓣的邊緣泛著極淡的銀色光暈，流轉不定，美得不像真實。
九葉玄蓮。
沈清珏站在潭邊，目光落在蓮花上，鬆開瑤漪的手：“你在這裡等我，不要下水。”
瑤漪點頭，在潭邊一塊平整的石頭上坐了下來。
玉雪貂從她肩頭跳下，蹲在她腳邊，好奇地望著水潭中央發光的蓮花，歪了歪腦袋，又用尾巴掃了掃瑤漪的腳踝。
沈清珏涉水走向潭中央。
水很淺，只沒過他的小腿，但水溫極低，是一種不同於寒冬冷水的涼意，更像是從地底深處滲出的。積累了千百年的寒氣，穿透皮膚，滲入骨髓。
他沒有停頓，穩步向前走去，在水面上劃出一道又一道細密的波紋。
潭水附近的岸邊，生長著大量外界難得一見的珍稀藥草靈植。
敖汐眼睛一亮，立刻招呼倉明和謝家的弟子們過來採摘。
謝孤清也加入了採摘的行列，作為經驗最為豐富的一個，他更知道哪些該取。哪些該留，不會涸澤而漁。
沈清珏走到水潭中央，在九葉玄蓮前停下腳步。
他低頭看著靜靜綻放的蓮花，伸出手，小心地探入水中，沿著蓮莖深入淤泥，連根帶泥，完整地將玄蓮取出。
他的動作極穩，極輕，沒有傷到一片花瓣，沒有斷掉一根鬚根。
玄蓮離開水面的剎那，花瓣上的銀色光暈微微閃爍了一下，然後恢復平靜。
沈清珏將玄蓮放入早已準備好的玉盒中，合上蓋子，收入儲物空間。
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