二月春寒未消，東風卻早早吹軟了東宮廊下枝芽，整座宮苑盡數換了一番喜慶景緻。
硃紅宮燈沿長階次第懸掛，各處殿宇廊廡纏滿緋紅織金錦幔，連龍圃園的枯梅枝上都繫了綵綢，一眼望去滿目融融喜色。
朝野上下人人皆知，今日是太子趙景琛迎娶表妹莫芷蘭的吉日。
莫芷蘭是淑貴妃的親侄女，其父乃是手握西北重兵、封一等輔國公、授驃騎大將軍的莫語鳴，乃是實打實的勳貴嫡女。
是以這場婚典鋪排盛大，禮數規制幾乎與當初廢太子迎娶太子妃時不相上下，這般逾制的風光，令太子妃心中生出幾分芥蒂不快。
換作從前尚且身居肅王府時，太子妃還能不在意後院風月爭鬥，可今時不同往日。
趙景琛是當朝儲君，來日便是九五帝王，她的兒子趙英珩，要爭奪的早己不是尋常王爺世子之位，而是至高無上的儲君大統、萬里江山。
莫芷蘭身負後宮淑貴妃、前朝輔國公兩大靠山，家世權勢滔天，又與太子有表親情誼牽絆，這般強勁的對手入府，由不得太子妃不暗自警惕、處處戒備。
隨著吉時己到，綿長和緩的禮樂聲自前星門一路飄入後庭。
鎏金紅鳳輿緩緩行至凝寧門外，轎中端坐的莫芷蘭一身重工大紅嫁衣，衣身繡鸞鳳朝雲紋樣，頭頂累絲珠翠鳳冠，層層珍珠流蘇垂落，掩住大半眉眼，僅露出一段秀挺下頜，身姿端端正正，瞧著溫順嫻靜。
輿轎落地，兩側等候的東宮掌事宮女齊齊上前扶她下轎。
跨過火盆、踏過紅毯，一路行往後庭東側另一座名為蘭芳苑的良娣別院。
趙景琛心中掛念李清婉，唯恐她因自己迎娶新婦之事鬱結難過，便在大婚開始前，命安祿派送數車奇珍異寶、稀世古玩送至明月居。
金銀珠玉、錦緞名畫琳琅滿目，皆是難得的珍品，只為寬慰李清婉的心緒。
當著安祿的面，李清婉深諳宮廷處世之道，刻意斂了神色，眉眼間綴著幾分恰到好處的黯然落寞，輕聲謝過太子體恤，言行溫順得體，半分錯處也無。
這般柔弱悵然的模樣，盡數落入安祿眼中，回去後便一字不差的回稟給了趙景琛。
聞言，趙景琛愈發憐惜李清婉。
好不容易把安祿一行人打發離去，院中恢復清靜，李清婉方才卸下那副黯然傷神的姿態，獨自走到窗邊站定。
抬眼遠遠望去，東宮前路鋪天蓋地全是大婚用的緋紅綢緞，喜樂聲響斷斷續續隨風飄過來，一派熱鬧喜慶。
可她臉上平平淡淡，方才那點委屈難過半點不剩，再無半分吃醋酸澀的模樣。
她心裡明白，莫芷蘭是淑貴妃親侄女，父親還是手握西北兵權的輔國公，家世根基遠遠壓過李家。
不過幸而兩人同為正三品良娣，位份不分高低，且她還育有一子，往後在東宮，也算是旗鼓相當，各佔一番勢力。
李清婉算了下時間，李文成和李文武馬上就要入京求學科考，只要李家慢慢站穩腳跟，她在東宮才能長久安穩，不必畏懼任何人。
隱於暗處陰影裡的暗九靜靜望著李清婉的幾番神色轉換，一言不發。
她早己瞧得分明，這位李良娣心中，從來沒有半分對太子的兒女情長。
只是此事與她無關，太子交付給她的差事，唯有貼身護好李清婉的安危而己。
至於李清婉心繫何人、心中作何盤算，從來不在她的職責分內。
不多時，管事宮女前來傳太子口諭，邀各院女子晚間至承恩殿赴喜宴。
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