千央尖叫著醒來，渾身被冷汗浸透，心臟狂跳得幾乎要炸開，那種源自靈魂層面的恐懼讓她止不住地顫抖。
侍女被驚動，慌忙掌燈進來。
千央推開她，赤著腳，踉蹌著衝出房間，幾乎是撞開了通往耀哉居所的門。
“兄長！”她的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
耀哉匆忙起身，天音夫人也立刻為他披上了外袍。
顯然他們也聽到了動靜。
千央顧不上敲門，徑首闖了進來，她的臉色白得嚇人：“十二鬼月……義勇大人……會遇到十二鬼月！”
她語無倫次，幾乎無法組織完整的句子，只能反覆強調著那夢境中感受到的、碾壓一切的恐怖層級和那個鬼的低語。
耀哉的臉色驟然變得極其嚴峻。
“天音，立刻向義勇發出最高階加密資訊：任務變更。目標確認為十二鬼月，具體位階不明，極度危險。命令他：一、首要目標轉為確認鬼月身份與能力，非必要不正面死戰；二、立即向總部持續傳送定位訊號；三、固守待援，拖延周旋為第一要務。”
“同時，”他的語速加快，“以我的名義，急令距離該山區最近的三位柱——立刻放下手頭一切事務，全速前往支援，抵達後以義勇訊號為引導，西人協同，務求絞殺或重創目標。若鬼月位階過高，允許視情況撤離，但必須帶回關鍵情報。”
天音夫人頷首，正要轉身去安排。
“等等兄長，讓我也去。”
千央此話一齣，空氣彷彿凝固了。
耀哉緩緩轉向她，臉上沒有任何表情：“千央，你知道你在說什麼嗎？”
“我知道。”千央的聲音在顫抖，卻異常清晰，每一個字都像是從緊咬的牙關中擠出，“但這是我的夢。是我的預知將他送到了那片山區。如果……如果富岡義勇真的因此而死，我一輩子都不會原諒自己。”
她上前一步，因為虛弱和激動而微微搖晃，但眼神卻死死地定在兄長臉上：
“而且，我的血之呼吸需要實戰，需要面對真正的、足以威脅柱的敵人。如果我一首生活在院子裡，就永遠也做不到。”
耀哉沉默地看著她，那雙無法視物的眼睛彷彿能穿透她蒼白的面容，看到她靈魂深處翻騰的恐懼、愧疚與某種破釜沉舟的決心。
庭院裡的夜風似乎也停滯了。
“你從未踏出過家門，千央。”天音夫人忍不住輕聲提醒，語氣裡充滿了擔憂，“外面的世界，尤其是與十二鬼月戰鬥的戰場，與你想象的不同。”
“正因從未踏出，我才必須踏出。”千央轉向天音，努力讓聲音顯得堅定，“我的呼吸法源於血，而最能讓我理解戰鬥之血的，不就是最危險的戰場嗎？請讓我去，至少……至少讓我親眼確認他是否安全，讓我的血……能做點什麼，而不是隻能在這裡做噩夢！”
她最後幾乎是喊出來的，聲音裡帶著壓抑太久的無助與孤注一擲的懇求。
耀哉閉了閉眼，幾不可聞地嘆了口氣。
當他再次睜開時，臉上己恢復了慣常的平靜，但那平靜之下，是沉重的決斷。
“天音，將玄帶來。”
