“看見的夠多了。”
“一人沒殺。”
“我們本來就不是來殺人。”
陳牧把那隻小木碗放進車裡，回頭時，他看了一眼北方，遠處雪線上，隱約出現一串很小的黑點。
過北門以後，陳牧讓五十騎把隊形拉得比南路更開。舊烽道兩邊好歹還有樹和山溝，這片雪原上視線能一直推出幾里，所有人擠成一團反而像在告訴遠處的眼睛“這裡有一塊最好數的人”。
南營老斥候建議前後各放六騎，主隊中間再隔出百步，這樣真遇見大股騎兵，至少不會一轉身便全部堵在同一條雪槽裡，陳牧沒有改，只讓何遠照做。
二狗在後面看見隊伍越走越散，小聲道：“這樣還能聽見命令？”
何遠回頭罵他：“所以才有旗。有哨。有會自己做事的人。五十個人還全等一張嘴喊，五百人怎麼辦？”
這句話不是陳牧說的，他聽著卻很舒服。這些東西放在軍功冊裡一文不值，真正走到雪原上卻能決定一家人能不能把車拉過河。離柳灣口還有三里時，東面雪線上出現八個黑點，五十騎幾乎同時停。
何遠問：“鐵爪？”
“太遠。”
那八騎也看見他們，沒有靠近，只沿著平行方向慢慢走了半里，像是雙方都在確認對方人數。陳牧沒有追，也沒有掉頭，仍按軍令往柳灣口去。
二狗終於忍不住：“他們跟著怎麼辦？”
“讓他們看。”
“看清我們五十人？”
“我們也看清他們八個。”
雙方隔著幾百步平行了一陣，八騎最後先折向北面，沒有一支箭射過來。很多時候兩邊的人都知道對方能殺，也都握著刀，卻不一定每一次見面都要衝上去拚命。
到柳灣口以後，木杆和布旗之外，老斥候還在冰面邊緣發現了被反覆踩實的兩條寬路。一條只夠騎兵走，另一條明顯有牛車和羊群長期經過，說明不同南下隊伍已經開始自行分流。陳牧沒有拔木杆，卻讓人把其中最靠近南岸的三根方向悄悄轉了半圈。
何遠看見：“你不是說別動？”
“我沒拔。”
“轉它幹什麼？”
“看看明天誰來改回去。”
何遠愣了一下，隨後笑了。這不是要靠三根木杆坑死什麼大軍，只是留一個最便宜的眼睛。如果第二天杆子恢復原位，至少說明有人持續維護這條路。回程以前，周鐵還在河邊撿到一隻孩子掉的皮手套，尺寸小得只能套住他三根手指。手套外面沒有血，掌心卻磨得很舊，顯然跟著車隊走了很遠。
如果只會把所有問題都寫成“殺光敵人”，那他永遠只能帶幾十個人衝一條溝。
越過第二道界樁以前，老斥候還指給陳牧看了一條几乎埋在雪下的舊路。路基比普通牧道高半尺，兩邊偶爾能看到已經爛掉的木樁，據說幾十年前這裡曾經有過一座更北的小驛，後來戰亂和雪災連續毀了幾次，大梁便把常駐人撤回白狼關。
陳牧問：“為什麼不修？”
“修一次要糧。木。人，還得有人守。”
“北邊的人用嗎？”
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