第七頁寫得最短：
「建議編一營。」
八頁：
「我可以帶。」
二狗看到最後一句瞪大眼。
「你終於會要官了？」
陳牧把紙折起來。
「不是要官。」
「那是要什麼？」
「要人。」
過去一路上，他一直靠幾十騎解決比自己大的問題，現在他第一次主動告訴大梁：這條路到了不能再靠四十人硬撐的階段，如果國家真想要。就得給他一支能打。能走。能守的兵，七城對涉事橋商的第一輪處理很快引來反彈。赤梁口六座橋城中，有兩座城公開回函：承認何家。盧家。遲家等商號確實在當地登記。
但「七橋兌行」不是橋盟公署，只是五家大橋商共同結算機構。
橋盟沒有批准襲路，橋城也沒有發兵，何契目前未歸，願意配合查帳，這封回函沒有替橋商洗白。卻讓平瀾更確定一件事：不能把私人商號行為直接升級成兩地戰爭。赤梁口另外四座橋城甚至反過來要求平瀾不要凍結他們無關商人的倉信，平瀾答應，只凍涉事五家。這讓路沒有因為一場六百騎的戰鬥徹底斷。
長期大路要長期存在，最怕「責任無限擴大」。
一人有罪算全家，一家有罪算全城，一城有罪算整個國家，這樣任何一場商糾都能變成戰爭，黑星魯迦對此尤其敏感。七星彩商約七城裡，商號每天都在打官司，若某家商行僱刀手，其他六城都要被封，商約早沒了。白翎伊嵐也把平瀾處理結果報碼北關。
她沒有寫「天柱河軟弱」。
而是寫：
「平瀾區分商號與城權。」
這句話會直接影響白翎是否敢讓更多自由遠商來，因為自由遠商最怕一人犯錯。全體背鍋。兵部對陳牧八頁回報的答覆直到第四日才來。
不是直接「準建六百營」。
先問三個反問題，第一：六百人平時放哪裡？若全駐平瀾，外城不接受，第二：軍餉誰出？若主要靠商護費，軍隊會不會被商路利益牽著走？第三：不開商路時，這六百人還有什麼用？陳牧看完以後覺得問得對，只為一條可能只熱一季的商路建營，若明年赤梁橋修好。流量改回去，六百人怎麼辦？他重新回報：
護路營不是「平瀾路軍」。
北鎮—白狼關—雪河—烏海—白柱全部是既有北路軍事介面，即使南路流量下降，六百人仍可承擔北境偵騎。商路護衛。跨節點烽急。反掠騎與外路應急，換句話說：路熱，護路，路冷，仍然是北境機動兵。軍餉由大梁出，外部任務費只能進入公帳，駐點放在梁境為主，外城只設臨時任務點。
這三條一下把「為商人養兵」改成「借商路需求升級北境機動力量」。
陳牧想要的其實也不是一支替車行守貨的軍隊，他想要的是：以後再出現北面三千騎。南路六百私兵。白狼關突然遭襲時，自己手裡終於有一支不需要到處借人的力量。兵部最終沒有當日答應，但回函最後寫：
「按此重擬試編。」
這六個字已經說明，六百營不是空想了，北橋戰後第三日，陳牧把死傷名冊重新看了一遍。梁騎死七，平瀾外護死十七，城衛死十二，三方另有八十多人受傷，灰甲一方死傷更多。
這些數字沒有寫進「勝利」兩個字裡。
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