皇太極指尖捻著那些碎屑，目光深邃，沉吟不語。他遠比其兄代善更為謹慎多疑。
“朱燮元……”他緩緩開口，聲音低沉：
“此人不同於熊廷弼的剛猛，也異於孫承宗的持重。
他在西川平定永寧之亂時，就以詭計多端、善用虛實著稱。
這訊息來得太容易，黃得功巡夜何等嚴密，竟能讓兩個包衣輕易逃脫，還帶回了關鍵證物？
我懷疑，這是不是朱燮元故意做給我們看的戲？”
努爾哈赤鷹隼般的目光掃過兩個兒子，最後落在那些銅屑上：“繼續說。”
皇太極道：“父汗，明軍新敗一場，折了賀世賢，士氣受挫。
此刻最穩妥的做法應是固守瀋陽、遼陽，待其京營援兵抵達。
為何要冒險在遠離瀋陽的撫順前線，大興土木鑄造重炮？
這不合常理，若真要鑄炮，瀋陽城大物博，工匠雲集，豈不更安全便捷？為何偏偏是撫順？”
他的分析合情合理，讓原本有些興奮的代善也冷靜下來，面露疑色。
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲，一名專門負責偵緝明朝內部動向的探子頭目被帶了進來。
“稟大汗，二位貝勒爺，瀋陽方面有新的訊息！”
“講！”
“是！明朝京城西萬大軍不日即將抵達遼東。”
努爾哈赤幾人一驚：“不可能，西萬人從明朝京城行軍到遼東不可能那麼快！”
探子趕緊回覆：“回大汗、貝勒爺，明軍大量軍資使用海運，軍隊輕裝簡從，所以行軍極快。”
努爾哈赤久久不語，皇太極、代善握拳，手指發白，這將是他們以後最大的麻煩。
探子見幾位主子不大高興，嚇得有些不知道所措。
最後皇太極示意才繼續說：“但明朝內部，似乎因賀世賢之死及火炮得失，產生了齟齬。”
“明朝皇帝對賀世賢陣亡極為震怒，據說在宮中怒斥‘幾門破銅爛鐵，豈有忠勇將士性命重要！’
熊廷弼也因此被召回京城，朝野私下己有議論。
新督師朱燮元赴任前，聽聞皇帝嚴詞叮囑‘將領乃國之本，火炮損可再造，人死不可復生’。”
皇太極眼神一亮：“哦？皇帝真是這般態度？”
“千真萬確，我們在瀋陽和遼陽的眼線多方印證此事。
而且，朱燮元到遼東後，似乎與遼東本地將領，如賀世賢舊部、以及尤世功等人，相處得並不融洽。”
剛才彙報撫順造炮的包衣也補充道：
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