鄖縣城外的騎士的一聲呼喊，如同在平靜的湖面投下巨石。
城頭守軍精神一振，紛紛探頭張望。
府衙內收到訊息的知府馬人龍、縣令宋時英連忙整理衣冠，率領屬官快步出迎。
馬人龍年約西旬，身著緋袍面容清癯，此刻眉頭深鎖。
既有迎接欽差的恭敬，更帶著數月來應對危局積壓的憂慮。
他身邊的宋時英則年輕許多，不過三十出頭。
雖然青色（藍色）官袍下襬沾著泥點，眼神卻仍保持著讀書人的清亮。
“終於來了。”馬人龍低語一聲，聲音中帶著一股放鬆與期待。
欽差隊伍漸行漸近，可以看清最前方是“肅靜”、“迴避”牌。
還有官銜牌“內閣大學士”、“欽差督師荊襄等處軍務”“總兵官”、“贊畫軍務”。
後方還有清一色穿著新式紅色軍服，外罩輕便皮甲，腰挎馬刀，揹負火銃的騎兵。
馬匹雄健，步伐整齊，雖經長途跋涉，卻依然保持著嚴整的隊形。
這便是熊廷弼率領的五千京營新軍。
京營之後，是數十輛裝載著糧草、軍械的馬車。
隊伍中央，一輛寬大的馬車緩緩停下。
車簾掀開，先是下來一位身著緋袍的老者，正是欽差韓爌。
他雖面帶長途跋涉的疲憊，但那雙眼睛卻依然炯炯有神，掃視著眼前的鄖縣城。
緊接著，另一輛馬車上跳下一個精神矍鑠的老者，一身簡樸的棉袍。
他甫一下車，就蹲下身抓起一把路邊的泥土，在手中捻了捻，又湊到鼻尖聞了聞。
正是農政院徐光啟。
熊廷弼和張名世此時也己下馬，來到韓爌身側。
熊廷弼依舊是那副不苟言笑的模樣，銳利的目光己經在掃視鄖陽城周邊的地形。
張名世則默默站在他身後，這位原浙軍名將顯得沉穩內斂。
鄖陽眾官員皆快步上前叩拜：
“臣鄖陽知府馬人龍”
“臣鄖縣縣令宋時英......”
“恭請聖安！”
“聖躬安！”
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