五月的金陵，己是綠肥紅瘦，暖風燻人。
秦淮河上畫舫如織，槳聲欸乃，絲竹管絃之聲夾雜著商販的叫賣與遊人的笑語，順著水波悠悠盪開。
河畔一家名為“五柳居”的河亭中，此刻正是人聲鼎沸，三教九流匯聚。
儼然一個縮微的世相舞臺。
夥計提著碩大的銅壺，靈巧地在桌椅間穿梭，為客人們續上滾燙的開水。
茶香、果點香、還有窗外飄來的河水與脂粉氣混合在一起。
構成了南京城特有的繁華味道。
在大堂中央，南京說書界的泰斗級人物——柳敬亭。
此時正唾沫橫飛，醒木拍得桌面“啪啪”作響。
他講的己不再是前朝的三國、水滸。
而是新鮮出爐、由朝廷邸報和《大明月報》訊息改編的“本朝新事”——平定漠南！
“……上回書說到，我大明三邊總督孫傳庭孫制臺，親率延綏、寧夏、固原、甘肅西鎮精兵。
並京營精銳，三路並進，首取那河套重地察罕腦兒！”
柳敬亭聲音洪亮，繪聲繪色：
“可那套虜鄂爾多斯部的濟農，也非易與之輩！
眼見我大明兵鋒正盛，他竟主動後撤，玩起了那‘堅壁清野’的把戲。
意圖拉長我軍糧道，再派麾下精銳遊騎，日夜襲擾！
好傢伙，那可是把我大明將士折騰得不輕，糧車多次遇險，真真是危如累卵！”
他刻意停頓，吊足了聽眾的胃口。
看著下面一張張緊張而興奮的面孔，這才滿意地繼續：
“然！我朝內閣大學士、漠南督師朱燮元，那是諸葛再世，勝算無敵！
早己料到敵軍有此一招，急令麾下京營第一衛鐵騎，星夜馳援東路總兵趙軍門。
……我河套大軍得了強援，穩固糧道，歷經兩月血戰，屍山血海……
終於在今年二月，決戰於那哈剌兀速河畔！”
他猛地一拍醒木，聲調拔高：
“但見我軍中，一員小將，勇冠三軍，猶如霍驃騎再世！
正是新封冠軍侯曹變蛟！手持長槍，連破敵營，陣斬酋首七員。
首殺得胡虜魂飛魄散！最終，孫制臺運籌帷幄，一舉擒獲那鄂爾多斯濟農。
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