庸官、怠政、翫忽職守。
楊漣握緊聖旨，指節咯咯作響。
同一時刻，千步廊另一側，吏部衙門。
吏部尚書孫居相帶著左右侍郎、西司郎中主事，整整齊齊跪了一地。
宣旨的是東廠提督曹化淳。
這位比魏朝更沉默、更冷峻的大太監，展開聖旨。
聲音沒有魏朝那種獨特的韻調，而是平首、乾脆，像刀切豆腐：
“朕惟吏部總司銓衡，黜陟幽明，實為治本。
天啟元年特頒考成西事：
曰稅賦、曰司法、曰教化、曰協作，期以五年，務令吏治澄清，庶績鹹熙……”
孫居相垂首聽著。
他今年五十八歲，南京改制期間行事果決。
天子降恩，從南京兵部現職調任京師，執掌吏部銓選兩年，自問勤勉。
新考成法推行以來，吏部每年稽核天下官員政績，優者擢升，劣者黜退，從無懈怠。
在這年底之際，陛下突然下旨，莫非是要褒獎？
但接下來的話，讓他心往下沉。
“……乃者京畿重地，咫尺天顏，竟有主官翫忽職守，兼犯二疵。
曠惰若此，綱紀何存？
爾部職專察核，竟爾姑息因循，視明詔若弁髦，負朕委任至意，深可痛恨！”
翫忽職守？京畿？
孫居相腦中飛快閃過——順天府？大興縣？宛平縣？還是……
“吏部尚書孫居相，表率無方，督察怠弛，難辭其咎。
著削去正治上卿勳階，並奪資政大夫散階，以儆庸懦。”
削勳階，奪散階。
孫居相閉上眼睛。不是罷官，但這份恥辱，足以讓他這個三朝老臣晚節不保。
“吏部左侍郎張潑、右侍郎王家楨，佐理非人，稽核失實。
各削正議大夫、通議大夫散階，仍供本職，以觀後效。”
張潑、王家楨跪在後面，臉色蒼白如紙。
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