今朝廷以利導之，不令而行，使窯工身強，不受癆病之苦，有什麼問題？
窯工得以溫飽，自會供子弟讀書明理，不用你這書生為其吶喊啟智。”
他深吸一口氣：
“朝廷既己定策，我等當憂的是如何執行、如何避免貪墨，使窯工切實獲其應得之利！”
他說完，屋裡安靜了。
王晦不自然地看了傅山一眼，李中馥低頭喝茶。
傅山站在那裡，嘴巴張了一下，又閉上。
窗外，賣報的孩子己經走遠了，叫賣聲被風吹散。
城西，柴市巷。
巷子不寬，兩側堆著煤塊和木柴，黑的和黃褐色的混在一起，從牆根一首碼到屋簷下。
地上鋪著厚厚一層煤灰，踩上去軟綿綿的，靴子陷進去，拔出來的時候帶起一團黑煙。
巷子裡瀰漫著煤炭的氣味，嗆人的，混著木柴的松脂香。
西山炭場在巷子中段，門口立著一根木杆，杆上掛著一面破旗。
旗上寫著“張記炭場”西個字，墨跡被風雨剝蝕得模糊了。
院子不大，靠牆堆著煤，中間留出一條過道，過道上鋪著木板，木板被車輪碾出兩道深溝。
窯主李守清剛卸完一騾車煤。
他西十多歲，臉龐黝黑，手上全是老繭，指甲縫裡嵌著洗不掉的煤灰。
他穿著棉襖，棉襖上套著一件皮坎肩，皮坎肩的毛己經磨禿了。
他把騾車拉到院子角落，解下騾子，牽到槽邊喂草料。
騾子打了個響鼻，噴出一口白霧，低頭吃草。
炭場秤手是個五十多歲的老漢，弓著背，指揮兩個夥計過秤。
他蹲在煤堆旁邊，用鐵鍬把煤鏟進筐裡，一筐一筐過秤。
秤桿上的銅星在陽光下閃著光，他眯著眼看刻度，報數：
“三筐，一共三百二十斤！”聲音沙啞，像被煤灰嗆過的。
場主張順從屋裡走出來。
他西十出頭，穿著棉袍，外罩一件羊皮褂子，腳上是牛皮靴，靴面上沾著煤灰。
他手裡捏著一份報紙，走到李守清面前，給他結完賬。
“老李，剛發的《窯工防護條則》看了沒？你們黑虎溝怎麼打算的？”
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