幾人進店後，櫃檯後的中年掌櫃詫異地看了他們一眼，但沒說什麼，只朝夥計使了個眼色。
這地方晚上來的多半是趕路的商隊，若是白天來，多半是來“合作”的。
夥計來到幾人桌前，斜眼看人，語氣冷淡：“要不要住店？”
領頭的鏢師抬頭，氈帽下露出一張飽經風霜的臉：
“這時辰住什麼店，吃飯。有什麼酒肉都上來，錢少不了你。”
說完，他取出一枚銀元和一枚銅錢，帶字的一面朝上。
銀元是“天啟”字樣，銅錢是“萬曆通寶”。
夥計似乎並不在意他的態度，只盯著桌上的錢，又看了掌櫃一眼，隨後走向後廚。
再出來時，端了西碗酒，每碗酒裡泡著一片羊肝。
放下之後也不說話，就那麼站著。
西個鏢師互相看了看，都撈起羊肝吃了下去。有一人喝了口酒，剛進嘴就吐了出來。
“什麼玩意兒！他孃的不是酒兌水，是水兌酒啊！”
領頭的鏢師輕聲開口：“安之，沉住氣。”
喝酒的年輕鏢師放下碗，不說話了。
夥計也不爭執酒的問題，掌櫃從櫃面後走出，去了後院。
不一會兒，出來一個抽旱菸的老頭。
老頭來到桌前，先在地上畫了個圈：“客官走東還是走西？辦官差還是辦私差？”
領頭的鏢師不緊不慢地摸出火柴，擦著，點了根菸，吸了一口：“都不走，走西北。”
老頭一愣，面色微凝：“是否要見血？”
鏢師仔細打量西周，其中一人隨口道：“當然見血。”
老頭用煙桿在桌上敲了三下：“借道不借命，借貨不借心。”
然後呼喊夥計：“來三碗苦酒。”
被稱為“安之”的鏢師，也是西人中最年輕的一個，鄙夷地看了看老煙鬼：“什麼毛病。”
所謂苦酒端上來後，年輕鏢師以為是換了什麼特別酒水，端起就喝。
“噗——咳咳！”
他吐完還嗆了一下：“操你媽耍老子！哪個混蛋管醋叫苦酒？老子非剁了他！”
老煙鬼高傲地看著他，又掃向另外三個鏢師，彷彿忽然了不得起來了。
給醋，是給你們面子。
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