第1章 百鳥賀壽1
永琛十二年，五月初五，端午佳節。
南京城夫子廟泮池中幾艘龍舟蓄勢待發。
秦淮河兩岸，橫跨秦淮的文德橋上人山人海，觀者如蟻。
四處可聽見助威吶喊聲，人們投擲銀錢，放鵝、鴨下河，讓舟上人相互爭搶，謂之“奪標”。
同樣熱鬧的，是距夫子廟不遠的門琵琶街。
這裡都是青磚瓦房，是南京城裡富商巨賈雲集的地方。
喧譁聲是從琵琶街最東頭那戶傳出來的。
今日是南京城紙行行首，商界耆宿周世昌的六十大壽，這間宅院便是周府。
只不過喧鬧的不僅有人聲，更有鳥鳴聲。
江南富戶有豢養百鳥祝壽的習俗，此刻不僅正院裡每張圓桌後都有一張雕花屏風，雕的是百鳥朝鳳。
還有簷下所懸禽籠中，畫眉、八哥、紅腹錦等上百隻鳥兒無不是名貴品種，看的人眼花繚亂。
“周老甲子重開，福壽綿長，不愧為我金陵城的商界砥柱！今日這‘百鳥朝鳳’的排場，怕是連京師的閣老們也未曾見過。”
“可不是，瞧瞧這紅腹錦雞，羽毛色澤相互襯托，赤橙黃綠青藍紫俱全，光彩奪目，好兆頭，週記紙張定然還能興盛百年，不，是千年。”
一聲聲的恭維聲中，周世昌得意的哈哈大笑，他攤開手：“諸位抬愛，老夫不過守著祖業，略盡綿力，今兒是端午佳節，適逢老夫六十賤壽，承蒙諸位賞臉，實在蓬蓽生輝，虛話不多說，”他突然提高了音量，“開席。”
南京人愛吃鴨子是出了名了，周家特意請了秦淮河畔最火的食肆秦淮炊煙做了全鴨宴。
秦淮炊煙盛名，不僅因為好吃，更因為有個美豔無雙的老闆娘。
年紀看著不過雙十，重開秦淮炊煙也才兩三年。
受周老所託，老闆娘崔拂雪此刻正幫著招呼客人。
賓客裡有與崔拂雪相熟的，衝著她喊道：“不愧是崔娘子，這烤鴨皮酥肉嫩，肥而不膩，論烤鴨，還得是咱們金陵。”
自打平樂帝遷都北平，大周便有了兩個都城，北平改名北京為正都，應天改名南京為留都。
南京從正都成了留都，正統的朝廷班子成了京師官員的養老地，本地人心裡多少覺得不舒坦，依舊習慣自稱“金陵”，什麼都要與京師比個高低。
崔拂雪眼尾一顆淚痣，笑的勾魂攝魄：“段爺，光嘴上說可不成，您可有日子沒來秦淮炊煙了，再不來，我都要找上段府的大門了。”
一陣鬨笑，誰都知道這位段爺家中有個河東獅，崔拂雪這是拿他打趣兒。
臨近午時，日頭愈發毒辣，佐著熱騰騰的鴨血湯，一碗下肚，有人熱得一抹額頭的細汗。
周世昌的長孫周懿陽一拍手，上來一溜婢女，每張屏風旁立著一個。
眾人正面面相覷，但聽周懿陽喊了聲：“開。”
也不知婢女觸碰了什麼機關，屏風表面忽地收起，露出裡面被水流帶動的輪扇。
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