幾個人正聊著，紅領巾小子帶著同學來了，手裡拎著個大蛋糕，上面插著根蠟燭，歪歪扭扭寫著“護寶隊萬歲”。
“今天是我生日，”小子把蛋糕往木架上放，“我想跟護寶隊的寶貝們一起過。”
孩子們圍著蛋糕唱生日歌，跑調跑得沒邊，野貓蹲在旁邊，尾巴跟著節奏晃，像是也在唱。
趙宇看著這光景，突然覺得，那陶罐子不在也沒啥。
這棚子裡的熱鬧，這孩子的笑臉，這貓的傻樣，比啥寶貝都金貴。
吹蠟燭時，小子許了個願，捂著嘴跟趙宇說：“我希望陶罐子早點回來，還希望護寶隊的故事，能一首講下去。”
趙宇摸了摸他的頭：“準能成，比你張爺爺修的棚子還結實。”
張叔在旁邊笑：“我修的棚子咋了？去年臺風都沒吹倒！”
蛋糕吃得滿臉都是奶油，孩子們你抹我一下，我蹭你一臉，鬧得蘆葦棚裡全是甜香味。
玫瑰拿著抹布擦桌子，嘴裡唸叨：“這些皮猴，比當年老李他們還能鬧。”
趙宇看著她的背影，突然想起剛認識玫瑰那會兒，她還是個梳著辮子的姑娘，給護寶隊送水，見了老李他們鬧，臉都紅到耳根。
一晃這麼多年，辮子白了，腰也彎了，可眼裡的笑，還跟當年一樣。
傍晚，孩子們回家了，棚子裡靜下來，只剩蛋糕的甜香在飄。
趙宇把剩下的蛋糕往樟木箱裡放了塊，給陶罐子留著：“回來給你嚐嚐，比酒糟甜。”
張叔往火堆裡添了根柴，火星子跳起來，照亮了牆上的故事角。
“老趙，”他突然說，“等罐子回來，咱給它辦個入夥儀式，讓它也當護寶隊的一員。”
“中，”趙宇點頭，“再給它掛個小牌子，就寫‘陶罐子同志’。”
倆人笑得首咳嗽，野貓也跟著“喵”了一聲，像是在說好。
風從江裡吹來，帶著水汽，吹得故事角的紅布嘩啦啦響，藍花紋在火光裡轉啊轉。
趙宇知道，不管過多少個半年，不管陶罐子回不回來，這江灘上的日子，都會這麼熱熱鬧鬧地過下去。
就像老槐樹上的葉子，落了又長，長了又落，總有新的綠，鋪滿枝頭。
趙宇剛把“陶罐子同志”的牌子削出個雛形，就聽見江灘那邊傳來“咚咚”的船槳聲。抬頭一看，是艘小機動船，船頭站著個穿藍布衫的老頭，正朝棚子揮手。
“是老陳！”張叔眯著眼認了半天，突然喊出聲。老陳是鎮上修文物的，前幾年搬去城裡了，咋突然回來了？
船一靠岸，老陳就抱著個木盒子跳下來，褲腳全是泥水。“老趙，老張，”他喘著氣往棚子跑，“快！幫我看看這個！”
開啟木盒子，裡面裹著層軟布，揭開一看——是個陶罐子，缺了個口，釉色跟趙宇他們丟的那個像親兄弟。
“今早撈沙船撈上來的，”老陳指著缺口，“你看這茬口，新斷的！是不是你們丟的那個？”
趙宇趕緊摸出尺子量，高矮粗細都對得上，連罐身上那道歪歪扭扭的花紋都分毫不差。張叔更激動，抓起牌子就往罐口比：“剛好能掛上！咱‘陶罐子同志’歸隊啦！”
玫瑰聽見動靜也過來了，手裡還攥著塊補丁。“我就說它能回來吧，”她笑眯眯地把補丁往缺口上比，“我早照著原來的樣子繡了塊補花，正好用上。”
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