陳祗。柳隱與三十騎出發的時候不過寅時二刻，天色尚暗，眾人只得舉火而行。
待天色大亮的時候，陳祗等人已經到了宮城東北四十里處的新都了。匆匆在驛館用飯，飲馬。餵馬，沒有一刻多停，繼續沿著金牛道北上。
季漢立國已有十四年的時間，若從劉備佔領成都時起算，已有二十載。
此二十年間，先是劉備與曹操爭奪漢中，『男子當戰。女子當運』，而後又是諸葛丞相五次北伐，成為國家聚力而為的國戰，季漢大小官員幾乎都涉及其中。若為此等戰事做好準備，蜀中腹地所有的兵力。資財。糧秣。軍械，都必須透過金牛道北上，故而幾乎無人不知金牛道的具體訊息。
從成都北上，過廣漢郡的新都。雒城，從涪縣進入梓潼郡中。過劍閣。葭萌。白水。陽安四座險關，經陽平關進入漢中郡內。以距離來算，從成都到相府所在的漢中郡沔陽縣，足有一千二百里。
沿途驛站。設施完備，若不顧馬力。人力損耗，最快三日可至。
蜀中雖然缺馬，但從禁軍中抽出幾十名善騎的兵士也非難事，馬匹還沒有緊缺到這種程度。
在整個第一日的行程中，柳隱始終是一副拒人於千里之外的態度。陳祗雖有意搭話，卻也不好主動去貼柳隱的冷臉，只得沉默著隨著大隊前行。
傍晚到了涪縣歇腳，入驛館住宿之時，陳祗主動與柳隱溝通，攬下了前半夜值夜的任務，這讓柳隱冰封的態度有些許的鬆動。
第二日依舊凌晨出發，經歷了一整日不間斷的奔波後，在太陽落山一個半時辰後進入劍閣。入關之前最後的十里路，山間已經開始淅瀝瀝下起冷雨來，陳祗等人已經處於極度的疲憊之中，只能急急向北，在夜色之中匆忙入關。
氣候已經漸漸向冬季遷移，若是在深秋的蜀中腹地淋上一場寒雨，鐵打的身體也難以承受，更別說是帶著任務北上。兩日已行了八百里路的陳祗。柳隱一行了，對於騎術。體魄。組織度都是一種極大的考驗。
入關後用些熱食。烤火。晾乾衣物，就成了眼下最要緊的事情。除了掉隊的兩人外，大約十名士卒一間營房，陳祗。柳隱有官身在身，待遇特殊了一些，二人共宿一間客房。
柳隱安頓好各種瑣事之後，搓著冰涼的雙手推門走入房內，走到了陳祗身前跪坐下，同席而坐，聲音粗豪，主動搭起話來：「陳御史，之前可曾來過劍閣？」
陳祗挑眉與柳隱對視一眼，隨即笑道：「這是怎麼了，柳司馬竟主動與我閒聊了？」
柳隱尷尬一笑：「閒來無事，就是一問。」
「劍閣我是來過的。」陳祗微笑著開口：「建興六年諸葛丞相第一次北伐。前一年，也就是建興五年，丞相到漢中開府治事，令朝中諸大臣子弟悉數入軍中為吏。在金牛道轉運糧草，我那時十七歲，在劍閣與白水關的官道為吏運糧。」
柳隱恍然一般，接著陳祗的話頭說道：「我想起來了，是有這麼一回事。當時諸葛丞相的長子諸葛喬是不是還在路上害病死了？」
「是啊。」陳祗露出幾分惋惜的表情：「我是見過他的。諸葛伯松品行俱佳，可謂千里之才，著實可惜，他死後諸葛丞相痛心許久，以致身體大壞……治政就是這般，為了國事需要，將自己和家人填進去也沒辦法。」
柳隱皺眉：「怎會如此？」
陳祗搖頭失笑：「怎麼不會如此？丞相剛在漢中開府，令諸郡太守向漢中轉運兵員。軍資。糧秣，各郡。縣官員大多懈怠。不能足額供給。丞相無奈，只能以諸葛喬為樣子。再將朝中諸大臣子弟都入軍中，督運糧草作為模範，以示荊州。東州人與益州上下一體，這才堪堪湊足軍資。」
柳隱顯得有些驚訝：「我當時在趙鎮東（趙雲）麾下騎軍為司馬，身在漢中，並不知這些故事！」
陳祗輕嘆一聲，將雙手從袖中伸出，按於膝上：「國事豈是那般簡單的？當時丞相在漢中練兵備戰，從各郡調糧。南中。巴東郡。涪陵郡。漢嘉郡。汶山郡這些偏貧之地指望不上，只有蜀。梓潼。犍為。江陽。廣漢。巴。巴西這七郡可用。」
「蜀郡太守楊洪。梓潼太守張翼二人素來勤懇。除此之外，時任巴西太守的呂乂盡發郡中。壓榨豪強，供給錢糧兵力為各郡之冠，丞相也順勢奪了魏延漢中太守之位。讓呂乂做了漢中太守。餘下廣漢。犍為。江陽。巴四郡就差許多了……」
陳祗端起水碗，潤了潤喉，繼續道：「有了呂乂作為典範，丞相才好對他人做出懲戒，廣漢太守姚伷。江陽太守習承業。犍為太守何祗。巴郡太守王彭四人或轉任。或罷官，諸郡才一時肅然，上下官員才將北伐轉運當做頭等大事，第二年諸葛丞相才能北上隴右。」
柳隱恍然，捋了捋頜下短髯：「原來如此，若非陳御史言說，我還不知其中有這般曲折。」
陳祗笑笑：「那我也要問一問柳司馬了，足下昨日寅時從宮城出發的時候，柳司馬尚且不肯與我說話，怎得今日就來主動找我了？」
柳隱乾笑幾聲，從跪坐的姿勢稍起，朝著陳祗鄭重一拜：「昨晨聞得陳御史倉促之間升官。持節，且又年少，某於千石司馬任上蹉跎多年，心中一時有些不忿，故起了兩分不滿之心。昨日今日兩日奔襲，八百里路可謂艱苦，陳御史竟絲毫不落某和諸兵士之後，騎術。體魄乃是一等一的好，這才起了敬意。方才又聞陳御史舊時資歷。見聞廣博，心下歎服。」
「還望御史恕某之罪！」
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