“羊城是個好地方，當地人也熱情實在，小吃美食特別多。”老吳頓了頓，語氣轉而嚴肅，“但咱們這次是肩負任務去工作，不是觀光遊玩，首屆交易會是國家開啟對外經貿視窗的大事，上面高度重視，翻譯工作容不得半點差錯，每一句對話。每一個專業術語，都要精準無誤。”
“吳師傅，您之前去過廣州？”旁邊的小陳探過頭，好奇地追問。
“去過，其實去年羊城就舉辦過出口商品展覽會，辦得很成功，積累了不少經驗，那時規模比較小，這次正式升級為全國性的出口商品交易會，規模擴大了好幾倍，來參會的海外客商。港澳商人估計也會更多，咱們的擔子不輕。”老吳細細說道。
林越靜靜聽著，心裡對即將到來的工作任務，多了幾分莊重與期待，也暗自做好了全力以赴的準備。
火車在華北平原上疾馳了一整天，傍晚時分，窗外漸漸出現連綿起伏的山巒，夕陽西沉，將天邊的雲霞染成一片絢爛的橘紅色，群山都被鍍上了一層暖光。
“眼前這就是大別山邊緣了。”齊遠指著窗外，給眾人介紹沿途地貌。
夜色漸漸籠罩大地，車廂裡亮起昏黃的電燈，旅客們漸漸安靜下來。林越躺在鋪位上，聽著車輪與鐵軌碰撞發出的。富有節奏的咣噹聲，一路奔波的疲憊襲來，慢慢進入了夢鄉。
第二天清晨，林越被窗外透進來的晨光喚醒，他揉了揉眼睛坐起身，發現火車的速度明顯慢了下來。
“馬上就到漢口站了，大家收拾好隨身行李，準備下車。”老吳輕聲提醒。
“下車？咱們不是直接坐火車到廣州嗎？”林越有些疑惑，下意識地問道。
“你忘了，武漢長江大橋還在建設當中，現在火車沒法直接跨過長江。”老吳耐心解釋，“咱們得在漢口站下車，乘坐輪渡過江，到武昌站再重新換乘南下的火車。”
林越這才猛然想起，此前在報紙上看過相關報道，武漢長江大橋作為長江上第一座鐵路公路兩用大橋，正在緊張施工，眼下京漢鐵路與粵漢鐵路被長江阻隔，南北火車通行，只能依靠輪渡進行接駁，通車估計要到十月份了。
火車緩緩駛入漢口大智路火車站，站臺上人聲鼎沸，拎著大包小包行李的旅客擠在一起，叫賣聲。腳步聲。交談聲交織在一起，滿是煙火氣。林越跟著齊遠下車，走出車站，換乘組織安排的專線公交車，前往江邊的粵漢碼頭。
一路上，林越透過車窗，細細打量著這座江城。四月的武漢，街邊的梧桐樹冒出鮮嫩的綠葉，巷口的早點攤冒著滾滾熱氣，濃郁的熱乾麵香氣順著風飄進車窗，是獨屬於江城的味道。街上的行人穿著單薄的春裝，步履匆匆，忙著各自的生計與工作。
抵達碼頭，江面上籠罩著薄薄的晨霧，對岸的武昌城影影綽綽，看不真切。一艘大型輪渡船停靠在岸邊，甲板上特意鋪設了鐵軌，北上南下的火車車廂，已經被緩緩推上了輪渡，這是當時長江兩岸接駁火車的特有方式。
“大家跟上，咱們一起上船。”齊遠招呼著翻譯組的眾人。
林越拎著皮箱，跟著人流走上輪渡，甲板上擠滿了南來北往的旅客，有人蹲在角落啃著乾糧，有人靠著欄杆抽著旱菸，有人抱著年幼的孩子輕聲哄睡，形形色色的人，都是奔波在路上的身影。江風吹拂而來，帶著江水的腥氣，還有初春殘留的幾分涼意。
輪渡緩緩駛離碼頭，向著對岸武昌方向前行。林越站在欄杆邊，望著寬闊浩蕩的長江江面，此處江面寬達一千多米，江水渾濁湍急，滾滾向東流去，幾艘木質帆船在江心緩緩行駛，白色的船帆被江風吹得鼓鼓囊囊。
“這長江大橋，到底什麼時候能修好啊？每次過江都這麼折騰。”小陳站在一旁，忍不住抱怨了一句。
“報紙說預計今年十月，等大橋正式通車，南北交通就徹底方便了，火車直接從橋上開過江，再也不用換乘輪渡，費時又費力。”老吳答道。
林越默默點頭，他清楚記得報紙上的介紹，武漢長江大橋是雙層結構，上層通行汽車，下層通行火車，全長一千六百多米，是我國自主建設的第一座長江大橋，建成後，京漢鐵路與粵漢鐵路將徹底貫通，更名為京廣鐵路，成為全國南北交通的大動脈。
“聽說大橋有蘇聯專家參與指導設計施工，咱們現階段，還沒法獨立建造這麼長。這麼大規模的跨江大橋。”齊遠在一旁輕聲說道。
林越沒有說話，只是望著滔滔江水，目光堅定。他想起此前赴蘇聯交流學習時，見到的那些大型橋樑。現代化工廠。密集的鐵路網，想起父親在馬鋼高爐前，望著鋼鐵生產線時滿眼憧憬的神情。他深知，彼時中國的工業。基建與發達國家有著全方位的差距，但他更堅信，靠著一代又一代人的拼搏，總有一天，我國能自主建造出這樣的大橋，建起屬於自己的現代化工業體系，打通全國的交通脈絡。
輪渡順利靠岸，旅客們拎著行李陸續下船，重新登上停靠在武昌碼頭的南下列車。此時的車廂已經重新編組，更換了全新的火車頭，做好了繼續南行的準備。
林越找到自己的座位，再次靠在車窗邊，看著火車緩緩駛離武昌站。身後的長江江面漸漸遠去，江面上，長江大橋的橋墩已經穩穩矗立在江中，工人們在密密麻麻的腳手架上忙碌勞作，耀眼的焊花在晨光中一閃一閃，勾勒出國家基建的希望。
連綿的青山起伏不斷，田野裡草木蔥蘢，隨處可見成片的水田和魚塘，農夫趕著水牛在水田裡犁地。村落掩映在翠綠的竹林之中，屋頂升起裊裊炊煙，一派溫婉的南國田園風光。
“再往南走，離羊城就越來越近了，氣候也會更熱。”老吳看著窗外，對眾人說道。
四月八日傍晚，火車終於駛入粵境，踏入了嶺南大地。
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