晚飯時，一家人圍坐在堂屋裡。王秀英多炒了兩個菜，建國難得回來，她高興。維楨坐在沈潔懷裡，伸著手要建國抱。建國把侄子接過去，維楨趴在他肩上揪他的耳朵。
“建國，你單位現在怎麼樣？”林越放下筷子。
建國沉默了一下，壓低聲音。“亂。有人貼老孫的大字報，說他舊社會給資本家當過技術員。老孫沒辯解，只是埋頭幹活。我看不過去，幫他說了幾句，被人提醒了。”
林越的筷子停在半空。“你幫他說什麼了？”
“就是說他技術好，為單位做了很多貢獻。”建國撓撓頭，“沒說別的。”
“以後不要說了。”林越的語氣平靜，但很認真，“這種時候，誰出頭誰倒黴。你的任務是把自己的技術學好，別的事不要管，不要摻和，不要發表意見。”
建國愣了一下，然後點了點頭。他知道哥哥是為他好。
林振華坐在主位上，一直沒有說話。王秀英在旁邊給他夾菜，他也不動筷子。林越看了父親一眼，知道他在想什麼。
晚飯後，維楨和維遙都睡了。沈潔在裡屋哄孩子，王秀英在廚房收拾碗筷。
林越走進堂屋，在林振華對面坐下。
“爹，出去走走？”
林振華看了他一眼，站起身。
父子倆出了院門，沿著南鑼鼓巷慢慢走。衚衕裡的路燈昏黃，把兩個人的影子拉得很長。遠處牆上的大字報還沒有撕乾淨，紅紅綠綠的，在風裡微微飄動。
“建國的事，您怎麼看？”林越先開口。
“你說得對。”林振華的聲音不大，“這種時候，少說少錯。”
“您呢？部裡怎麼樣？”
林振華沉默了一會兒。“亂。比你們想象的還要亂。”
“您有什麼打算？”
“該怎麼辦還怎麼辦。”林振華停下腳步，看著衚衕盡頭灰濛濛的天，“我是常務副部長，組織上把我放在這個位置上，我就要把自己的工作做好。冶金是國家工業的脊樑，生產不能停。不管外面怎麼鬧，生產不能停，該抓的專案要抓。”
林越知道父親說得對，但也知道這有多危險。
父子倆沿著衚衕走了一圈，回到院門口。林振華在門檻上站了一會兒，回頭看了一眼院子裡那棵老槐樹。
林越站在院子裡，看著父親的背影消失在堂屋門口。老槐樹的葉子在夜風裡沙沙地響。
不久，聲勢浩大的破四舊行動，開始大批出現在街頭巷尾。他們清一色身著綠軍裝，腰扎武裝帶，手臂上戴著鮮紅醒目的紅袖章，三五成群，步履匆匆地走過大街小巷，震天動地的口號聲此起彼伏，響徹衚衕街巷。鋪天蓋地的大字報，一層疊一層，貼滿了牆面。院門。衚衕牆壁，紅紅綠綠，密密麻麻，在狂風裡嘩啦啦作響，像是一陣陣躁動的聲響，攪得人心惶惶。
八月初，大會召開的訊息，傳遍了北平的每一個角落，會議正式透過《決定》，風暴全面發動。林越在單位辦公室，逐字逐句研讀完整份檔案，原本心底僅剩的一絲僥倖，徹底煙消雲散，只剩下沉甸甸的無奈與清醒，他知道，一場無法阻擋的風暴，徹底來了。
南鑼鼓巷的衚衕裡，再也聽不到孩子們的歡笑聲。再也沒有往日的安寧，已經開始挨家挨戶上門，全面清查，強行“破四舊”，哭鬧聲。砸毀聲。口號聲，攪碎了整條衚衕的平靜。
（第一百四十三章 完）
