“所以說……”高育良緩緩起身，在茶室裡踱步，“易學習不是不懂官場，不是不會做官。他是不屑，不屑沙瑞金那套‘既要馬兒跑，又要馬兒不抬頭’的把戲。”
他越說越快，聲音在寂靜的茶舍裡迴盪：
“沙瑞金用李達康，是因為李達康能幹事，但與此同時，他手裡攥著歐陽菁和王海這兩條辮子，隨時可以勒緊韁繩。這是駕馭術，是控制法。”
“可易學習呢？”高育良猛地轉身，“妻子沒有當副行長，孩子沒有在國外讀書，所有親屬檔案乾乾淨淨。他沒辮子可抓！沒把柄可握！”
“聽說，沙瑞金也準備提拔過易學習，但就是因為易學習太乾淨了，沒有小辮子不好掌控，這才放了能麼久，先提拔李達康。”祁同偉道。
“有時候，用有毛病的人，比用乾淨的人更好用，因為他心虛，才會對你忠心。”
“所以沙瑞金只能壓著他，不提拔，反而帶病提拔李達康。”
高育良突然放聲大笑，笑聲穿透茶舍的木質窗欞：
“妙啊……太妙了！沙瑞金整天喊‘不拘一格用人才’，喊得震天響。結果呢？最該用的人才，被他親手按在下面不讓出頭！”
祁同偉低聲說：“老師，如果能把易學習爭取過來……”
“不。”高育良擺手，重新恢復從容，“這種人爭取不過來。他是真正的理想主義者，和我們不是一路人。”
他坐回茶臺前，提起紫砂壺。
熱水注入茶杯，茶葉在漩渦中舒展。
“但我們可以用他，用他來牽制李達康，作為對付沙家浜的一把刀。同時，用他的存在，來證明一件事：沙瑞金的用人標準是假的，他的政治口號是雙標的。”
高育良端起茶杯，對著燈光端詳茶湯的澄澈：
“下次常委會，當沙瑞金再誇李達康‘能幹事所以要用’的時候，我就問他：易學習更能幹事，為什麼好多年不提拔？”
他抿了一口茶，緩緩嚥下：
“我要讓所有常委都看清楚：沙瑞金用李達康，不是因為他能幹，而是因為他有把柄可抓。而易學習不用，是因為他太乾淨，乾淨到讓人沒法控制。”
祁同偉心頭一震：“這是要拆沙瑞金的臺……”
“不。”高育良微笑，“這是要把他那面‘唯才是舉’的招牌，當眾拆下來，摔在地上，再踩上一腳。”
窗外夜色漸濃。茶舍裡的燈光映著兩張臉，一張狂喜，一張肅然。
一顆被遺忘好多年的棋子，此刻在棋盤上，正發出無聲的嗡鳴。
同一時刻，呂州市開發區家屬院。
易學習坐在書房裡，面前攤著《呂州市開發區五年發展規劃（修訂稿）》。檯燈的光暈勾勒出他花白的鬢角。
妻子推門進來，端著一杯熱牛奶：“老易，省裡有人來調研，你知道吧？”
“知道。”易學習頭也不抬。
“我聽說……是悄悄來的，沒走官方程式。”
筆尖在紙上頓了頓。易學習抬起頭，看著窗外沉沉的夜色。良久，他說：
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