這跟綵衣娛親有什麼分別？
可是在座諸位又有誰值得申屠煬這麼做？
霎時間，滿朝文武心中明悟，皆看向高坐上首的殷天子。
殷恕懷含笑不語，只是目光專注地看著運河河面。
時值初夏，正午的陽光將河面照得波光粼粼，數百條龍舟停在河面上，只等發令官一聲令下，鑼鼓喧天，數百隻龍舟上的數千個精壯漢子齊齊發力，第一批龍舟便如離弦的箭，飛快划向終點。然而隨後出發的九卿龍舟和民間龍舟就有些不對勁了。數十名劃手、舵手、鼓手和鑼手齊心協力，那叫一個狀況百出。
有剛劃出起發點就忽然翻了船的，有划著划著突然偏航撞向隔壁龍舟的，還有兵荒馬亂躲了撞上來的龍舟，自己卻又撞上別人的，以及怎麼劃都不肯走直線非要整艘船都橫過來的……江面上頓時變成了劈里啪啦下餃子的熱鬧盛況。運河兩岸的百姓們高聲吶喊，原本還在為自己支援的龍船加油鼓氣，看到這一幕也不由得鬨堂大笑。
笑聲震天，沿河傳了很遠很遠。
殷恕懷和文武百官坐在離終點最近的高臺上，遠遠聽著運河兩岸傳來的歡聲笑語，根本看不到起發點的具體情況。只能遠遠看到一隻只比螞蟻還小的黑點朝著他們的方向慢慢行來。好在藏在人群中的夜梟暗衛早已將前面的盛況及時傳遞給陛下。殷恕懷聽了前方傳來的戰報，不由得啞然失笑。
霍銓見狀，好奇問道：“陛下在笑什麼？”
殷恕懷便叫前來通傳的小黃門把前方的“激烈戰況”告訴給諸位愛卿。滿朝文武聽了，也都跟著捧腹大笑。
“這麼說，咱們的龍舟隊是全軍覆沒了？”
“還有碩果僅存的樓船軍。”太尉霍銓指著遠方越來越近的黑點，大聲笑道：“陛下的樓船軍征戰四海，遠渡重洋都不在話下，又豈會栽在這小小的運河之上。”
但也只有這麼幾支碩果僅存的正規軍了。
眾卿聞言，不由得伸長脖子看向遠方。只可惜樓船軍組成的幾支龍舟隊距離他們還遠，也不知道什麼時候能划過來。
好在今日風和日麗，陛下率領群臣登高望遠，賞景抒懷，飲宴喝酒，歌舞昇平，倒也歡樂。
群臣把酒言歡，甚至還有文臣名士吟詩作對，過了能有一個多時辰，才漸漸看清劃到面前的龍舟。
一馬當先的竟然是申屠煬親自率領的龍舟。只見申屠煬昂揚站在龍船中間，身上的衣裳早已被河水打溼，勾勒出精壯的身軀。他扎著馬步，穩穩站在一隻大鼓前，揮舞著兩根鼓槌重重敲擊著鼓面。澎湃鼓聲陣陣傳來，一舉一動間，申屠煬結實的臂膀和健壯的胸膛在陽光的照耀下熠熠生輝，英俊的面龐也透露著十足的野性不馴。
殷天子的目光穿過十二旒冕，若有若無地落在燕王殿下的肩膀和胸膛，有些遺憾地看著被大鼓遮擋住的勁腰翹臀，不動聲色地收回目光。
申屠煬那隻龍舟上的劃手、舵手和鑼手都是當年下江南時共事過的樓船軍將士。申屠煬鎮守江南時閒來無事，也曾向他們討教過水戰的打法，甚至還跟樓船將軍學了鳧水。雙方相處一年多，也算默契。如今配合無間，竟然以方寸距離超出其他幾支樓船軍組建的龍舟隊，勇奪冠軍。
數只龍舟隊抵達終點後，被小黃門引著來到高臺之上，拜見陛下。
殷恕懷龍顏大悅，當即賞賜冠軍千金，御酒十壇；亞軍五百金，御酒五壇；季軍二百金，御酒兩壇。剩下的龍舟隊，只要順利到達終點的，皆賞賜御酒一罈，粽子十斤。至於沒到終點的龍舟隊，也有粽子和御賜的五毒荷包。主打一個重在參與，都不白來。
天子金口玉言。詔令一齣，自然是普天同慶。更讓百姓驚喜的是他們看完龍舟比賽，心滿意足地回家去時，竟然還有官府的胥吏帶著粽子上門來。說是陛下的詔令，凡是家中六十歲以上的老人每人發五個粽子——
這可是光祿勳的庖廚親手包的粽子！是陛下吃過的粽子！往日里只會賞賜高官勳貴的稀罕物！如今陛下竟然發給了六十歲以上的老人。可見陛下愛民如子，尊老恤民。得了粽子的人家感恩戴德，齊聲稱頌陛下仁德。
仁德的陛下卻覺得自己有些醉了。他一眼又一眼地看著從龍舟上下來的申屠煬。離得近了，看得就更清楚了。猿背蜂腰，翹臀長腿，充滿力量的結實手臂……殷恕懷忍不住將杯中酒水一飲而盡。
這天晚上，殷天子主動讓申屠煬留宿宮中。給人灌了足足兩壇雄黃酒後，又命令燕王殿下穿上白日里賽龍舟時穿的那套衣裳，屏退左右之後，把人直接推進湯池中。
殷恕懷也跟著跳了下去，伸出雙臂摟住溼漉漉的申屠煬，感受著申屠煬精壯炙熱的身體，笑著調侃道：“燕王殿下擊鼓的樣子很好看。只可惜離得太遠了，朕未曾看清。”
“勞煩燕王殿下再給朕表演一次，可好？”
