這是一場漫長的跋涉。
暴雨如注，從渾濁的灰綠色海洋深處席捲而來。
雨水中混雜著無數穿梭機與重型運輸艇噴吐出的化學廢氣，化作帶有腐蝕性的酸澀洪流，無情地衝刷著卡雷納的街道。
在他身側，幾位風格迥異的戰士正並肩而行。
第四軍團的指揮官之一佛裡克斯，身穿鐵灰色的動力甲，像一座移動的堡壘，每一步都在積水中踏出沉悶的轟鳴。雨水順著他毫無裝飾的面甲淌下，如同在這個註定毀滅的世介面前流下的鐵淚。
而在另一側，則是來自第十二軍團——吞世者的代表。
吞世者智庫瓦瑞斯，用一頂兜帽代替了頭盔。他的動力甲也是紅色系，但和千子軍團的紅色又不太相同，據說是努凱里亞紅砂的顏色。
瓦瑞斯的面容平靜而堅毅，那雙眼睛裡沉澱著深邃的自律，而非阿里曼所熟悉的、屬於靈能者的那種狂熱以太之火。
緊隨瓦瑞斯身旁的，並非另一位阿斯塔特，而是一位身姿矯健的凡人女性。
她叫克萊斯特，曾是努凱里亞角鬥場上的一名鬥士，如今則是第十二軍團的一名織法者。
她穿著一套特製的、融合了皮甲與符文織物的戰鬥服，手中握著一柄奇特的長矛。最令人驚奇的是，漫天的暴雨在落到她身邊三寸處便會自動滑開，彷彿有一層無形的穹頂在庇護著她，讓她在這片泥濘的雨水中保持著絕對的乾爽。
“這種移動效率，簡直是在浪費生命。”
佛裡克斯的聲音打破了雨聲的單調。
這位阿斯塔特停下腳步，伺服關節發出不滿的低鳴，他像審視一臺故障機器那樣審視著眼前蠕動的人潮。
“根據我的資料模型，按照目前的流速，c-9區的裝載任務將延誤至少18。這種積壓會引發連鎖效應，最終導致登船視窗關閉。”佛裡克斯指著前方因疲憊和迷茫而停滯不前的難民群，“這就是混亂的根源。他們需要鞭策，需要恐懼來驅動雙腿。”
“他們是活生生的人，佛裡克斯，不是待運輸的貨物，也不是戰術板上的損耗數字。”阿里曼溫和反駁道，“恐懼是把雙刃劍，它只會引發不可控的恐慌與踐踏。我們站在這裡，不僅僅是為了維持秩序，更是為了成為他們的希望。”
“希望？”佛裡克斯發出一聲嗤笑，“在滅絕令級別的天災面前，希望是最無用的麻醉劑。生存本能才是唯一的驅動力。如果我現在鳴槍示警，哪怕是斷了腿的人也能爬得比兔子還快。”
“那你得到的將是一群潰散的驚弓之鳥，而不是一支有序的撤離隊伍。”
插話的是克萊斯特。這位織法者輕巧地轉動了一下手中的長矛，矛尖在雨幕中劃出一道乾燥的軌跡。
“嘿，大個子，”她抬頭看著高聳的阿斯塔特，語氣中沒有絲毫對超人類的畏懼，反而帶著一種調侃，“在我們努凱里亞，只有奴隸主才用恐懼驅使人。而我的兄弟——我是說安格隆——教導我們要用心去引導。如果你把人當做零件，他們就會在關鍵時刻像劣質零件一樣崩斷；但如果你把他們當做同胞，他們就會信任你，就會爆發出讓你驚訝的力量。”
瓦瑞斯微微側頭，看了一眼自己的搭檔，眼神中帶著一種兄長般的無奈與縱容。
“克萊斯特姐妹的意思是，”吞世者智庫幫克萊斯特補充，“恐慌是比病毒更可怕的瘟疫。我們不僅要運送他們的肉體，還要確保他們的精神不至崩潰。原體常說，拯救不僅僅是讓心臟繼續跳動，更是要讓人在災難面前保有尊嚴。”
佛裡克斯沉默了片刻，似乎在消化這套與第四軍團理念格格不入的理論。
“這就是你們第十二軍團現在的教條？”他問道，“我聽說過戰犬的兇名，但現在你們簡直像是一群慈善家。”
“我們以前是戰犬，不是瘋狗。”瓦瑞斯糾正道，並沒有因為佛裡克斯的用詞而生氣，“現在我們則是吞世者。”
“這名字聽起來和你們的行動可不怎麼搭配，”佛裡克斯指出，“更像是要吞噬星球的怪物。”
瓦瑞斯微笑著搖了搖頭，手指輕輕撫摸著肩甲上的軍團徽記：“這是原體賦予的新含義。我們並非要吞噬世界本身，而是要吞噬這世間所有的不公與壓迫。我們要讓解放如紅砂般漫過群星。”
佛裡克斯看著瓦瑞斯，又環視了一圈四周那些來自不同軍團、穿著不同顏色動力甲的戰士。
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