男人聞言有些輕蔑地瞥了姜祺一眼，略帶得意地答道：“最終能讓你去便已算好了。有多少人就算花了萬兩銀子都未必進得去……你問我為何能報上？既然最終咱們在此處遇上了，我便告訴你……”
他壓低了聲音。
“我爹認識‘上頭的人’！真是不枉我連著好幾日去拜見那位大人……這不，他還給了我特權呢！”
“什麼特權？”姜祺努力裝出好奇又單純的樣子，“難道……往兄臺家裡送了肉類？小弟看兄臺這肚子可是吃得圓滾滾呢！”
那人原本洋洋得意地想說什麼，卻突然想到了什麼，閉上嘴尷尬地輕咳一聲，“今年……家裡的收成比較好，於是吃多了些。並非那位大人送了肉來。”
吃多？吃多了也不該是這個樣子。姜祺看似目視前方，眼角餘光卻瞄向那個不自然的弧度。那弧度不似□□般圓潤，而是……
凹凸不平，略有稜角。不像皮膚，倒像是……書脊的尖角。
第23章
姜祺快步折返, 在暗處找到江莫逾，壓低聲音將方才所見一一稟報。
江莫逾聽完，臉色不算太好。
夾帶小抄……無論古今，科舉舞弊都算不得新鮮事。但古代科舉不同於現代開卷考試, 四書五經浩如煙海, 考綱範圍廣博無涯, 單憑藏在衣中的幾本冊子，甚至算上那些密密麻麻寫著小楷的紙條，都根本不足以應付整場考試。
除非, 那人提前知道了考試內容。
“上頭的人”不僅阻撓寒門學子參加鄉試，更將考題提前洩露給了自己人？若能將此證據收入囊中, 便可在朝堂之上公之於眾，成為扳倒首輔的又一枚籌碼。
可那個黑衣人……
“姜祺，帶上幾個人, 全城搜尋那個黑衣人的行蹤。查清他的身份。”
“是。”
“行蹤隱蔽些。我們離京城尚不算遠, 難免有人在暗處盯著。”
姜祺領命而去。江莫逾卻立在原地, 眉頭越蹙越深。
不對。
姜祺方才的做派, 與尋常考生無異。話裡話外，只會讓那小抄考生以為他是“上頭的人”選中的同路人。二人說些閒話也不必如此戒備。可那黑衣人為何要特意現身帶走那名考生？
除非……他看出了姜祺不是考生, 而是江莫逾的人。所以為防止江莫逾知道太后黨欽選中舉之人的做法，才不讓小抄考生與姜祺說話？
但他如何看出的？
江莫逾心中一凜。他們被跟蹤了。
若真如此, 接下來的一切都必須更加謹慎。沈明情要繼續扮演那個被迫承寵的貴妃, 明裡暗裡給他使幾個“絆子”以維持人設，而他也不能鬧出太大動靜。
絕不能打草驚蛇, 讓太后提前防備，壞了他的計謀。
*
這個朝代鄉試的時間不長，約莫兩個時辰。鄉試結束後, 陳梧與那白衣書生相繼走出考場，在門口尋到了等候的沈明情與江莫逾。
白衣書生面色憤懣，可一見江莫逾，怒氣便褪去，取而代之的是慚愧。
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