琴酒和馬德拉看到他走在前面打了個寒戰。
等進入基地內部。馬德拉發現組織在俄國的分部與總部有著很大區別，比起總部一群亂舞的牛鬼蛇神，這裡安靜到只有沉悶的腳步聲，人們無一不是冷凝嚴肅的面龐，在看到他們時眼中閃過一抹短暫的好奇，隨後又匆匆離去。
研究所延續了科學院大樓古典主義風格，外部用白色浮雕柱和花崗岩石裝飾。不同於聖彼得堡科學院大樓面向涅瓦河，組織的研究所隱蔽於外圍的森林之中，無聲般的隱蔽。
馬德拉跟在琴酒身後悄無聲息地打量著這所被冬籠罩的牢籠，認為那些侍奉冬之司辰們的教徒必定會愛不釋手。他們一路沉默著，直到遠處傳來爽朗的大笑。三人同時抬頭望去。
來者正是瓦西里，一個留著絡腮鬍子的硬朗男人。弗拉基米爾在看到上司的一瞬間就小聲罵了一句國粹，引得馬德拉頻頻側目。
他步子邁的很大，走起路來虎虎生風。在走到三人面前時，瓦西里直接跨步越過離他更近的弗拉基米爾，朗聲笑著握住琴酒的手，力道大如鐵鉗，好似非常期待對方的到來：“GIN！我很高興這次又是你來檢查我們的工作，請原諒我沒有去機場接應，分部的一些事情讓我脫不開身。”
弗拉基米爾露出一副被噁心到了的表情，但他不能當著瓦西里的面直接罵，馬德拉看他嘴唇嗡動了幾下，硬生生把聲音吞回肚子裡。
他還看出來弗拉基米爾罵了一連串的蘇卡布列。
俄國人總是出其不意幽馬德拉一默，他好險沒有笑出聲。為了轉移注意力，馬德拉主動走上前去：“你好，瓦西里先生。”
他沒有用大家都聽得懂的俄語，而是選用了更常見的英語來打招呼。瓦西里的注意力轉移到這張陌生的臉上，以及他伸出的手。
這張臉的年紀在這些俄國人看來真是太小了，瓦西里凝視著馬德拉，鬆開琴酒的手回握住對方的，“你好。”
只能說不愧是分部的總負責人，瓦西里很快反應過來，：“我聽說今年總部派來了兩名代號成員，如果沒猜錯的話…deira？”
“是的，很高興見到你，瓦西里先生。”
馬德拉露出一個笑，“我很高興能有機會來領略俄羅斯風光。也很榮幸能作為琴酒的副手來輔助他的工作。”
提到琴酒，瓦西里面上的笑容真切了許多。馬德拉不得不懷疑瓦西里是琴酒的毒唯…呃，這個推論還是蠻可怕的，但馬德拉確信自己有理有據。總而言之，他成功憑藉琴酒小弟的身份讓瓦西里對他的好感超過了弗拉基米爾。
瓦西里拽住馬德拉的胳膊將他撥到了琴酒身旁，隨後他以自身為牆，將二人與弗拉基米爾隔開了。
“愉悅的交流結束了，接下來讓我來會會大麻煩。”瓦西里鬍鬚聳動，笑容滿面的對弗拉基米爾說道。
被稱為大麻煩的弗拉基米爾嘴角抽搐，怎麼也模仿不出瓦西里那種和煦的微笑。他知道對方就是純粹在噁心自己，所以說話的時候也沒有留情面，“呵呵，見到本部人就走不動道的老東西。”
瓦西里握緊了拳頭。
外圍的工作人員這才反應過來想要將他們拉開，但此刻兩人之間早已經充斥著火藥味。
琴酒面無表情的抱胸直立在一旁，不去關注上司與下屬之間的矛盾。他的目光依舊放在馬德拉身上，帶著淡淡審視。馬德拉抬頭與琴酒對視兩秒，片刻後，琴酒抿了下唇，率先收回目光。
他平靜地對火氣依然不消減的二人開口：“瓦西里，我要是你，就不會在走廊上和弗拉基米爾做這種無意義的對峙。”
這也是琴酒一直不懂的一點，弗拉基米爾出於對故土的情感選擇留在俄羅斯，瓦西里是因為什麼一定要把弗拉基米爾留在身邊？
在琴酒看來，兩人針鋒相對，工作時經常意見相左。彷彿生來就貼上了性格對立的標籤，雖然只合作了短短兩年——兩年前分部負責人被暗殺，瓦西里成為這裡新的老闆。如果他看弗拉基米爾不爽，那完全可以將其調走眼不見為淨。
按照他的想法，副手當然要選脾性相當，合稱心意的人。瓦西里將這些有利因素統統拋去的做法實在讓人費解。他們的爭吵在外人看來火光四射，琴酒只覺得無趣。
但這次瓦西里似乎聽進去了——他深深地吸了口氣，笑容懇切：“你說得對，你說得對，琴酒。”他拍拍手，招來了兩個手下，對著他們說：“帶他去見波比女士——弗拉基米爾，好好聽著，波比女士可是你未來服務的物件，她為我們基地提供了一大筆資金，你必須傾盡全力為她所用。”
