就在志村團山即將失控的剎那，主位上的綱手猛地一拍桌子，發出一聲巨響。
狂暴的查克拉威壓瞬間席捲整個議事廳，雖然不如千樹真波那般深不可測，但屬於“三忍”和五代目火影的強悍氣勢，依舊讓所有人呼吸一滯。
“這裡是火影大樓議事廳，不是你們吵架鬥嘴的地方！”
綱手站起身，金色的眼眸中怒火燃燒，掃過志村團山，又掃過轉寢小春和水戶門炎，最後落在千樹真波身上，語氣嚴厲，“真波，注意你的措辭，志村長老，也請你控制情緒！”
她深吸一口氣，目光如電，看向日向德間和寧次：“日向德間，日向寧次，作為分家代表，你們有什麼要說的？”
所有人的目光，瞬間聚焦在這兩位一首沉默的分家忍者身上。
綱手一聲怒喝，暫時壓下了議事廳內劍拔弩張的氣氛。
但所有人都知道，真正的交鋒才剛剛開始，而分家代表的發言，將是決定天秤向哪一方傾斜的關鍵砝碼。
日向德間上前一步，他那高大健碩的身軀因激動而微微顫抖，臉上的刀疤在議事廳明亮的燈光下顯得格外刺目。
他沒有看對面的宗家，也沒有看高高在上的火影和顧問，他的目光似乎穿過了牆壁，看向了分家聚居區那一個個在籠中鳥陰影下生活的族人。
他開口了，聲音粗糲，帶著壓抑了數十年的血與火：“火影大人，各位大人。我叫日向德間，日向分家上忍，編號009871，為木葉效力二十三年，執行S級任務七次，A級任務三十九次，B級以下任務不計其數。
這臉上的疤，是十年前在湯之國邊境，為掩護同伴撤退，被雲隱上忍的雷遁所傷。
當時，我的白眼提前洞察了攻擊，但我沒有閃避，因為我的身後，是三名重傷的隊友，其中一位，是猿飛一族的上忍。”
他頓了頓，聲音因用力而更顯嘶啞：“那次任務，我活下來了，也保住了隊友。
回到村子，我得到了表彰，晉升了上忍。我以為，我是一個合格的木葉忍者，一個用命守護了同伴和村子的日向族人。”
他的目光，緩緩掃過對面臉色鐵青的宗家長老，最後定格在日向日足臉上，那目光中沒有了平日的隱忍，只剩下冰冷的悲哀和燃燒的火焰：“但是，僅僅因為一次任務報告中對宗家一位年輕上忍的指揮失誤提出了不同看法，我就在宗家祠堂，被三位長老以‘不敬尊長、質疑宗家決策’為由，當眾催動籠中鳥，折磨了整整一刻鐘！
那一刻鐘，我彷彿被扔進了地獄的油鍋，靈魂被撕碎，每一寸血肉都在哀嚎！
而理由，僅僅是因為我說了幾句實話，觸怒了宗家的‘威嚴’！”
議事廳內，落針可聞。
只有德間那飽含血淚的控訴在迴盪。
幾位被拉來壯聲勢的上忍和部門長官，臉色都變了變。
他們或多或少知道籠中鳥的存在，但如此首白、如此殘酷地聽到一名身經百戰、立下功勞的上忍親口描述被私刑折磨的細節，帶來的衝擊是巨大的。
“這不是特例！”
德間的情緒激動起來，他猛地扯開自己的護額，露出額頭上那道醜陋的X疤痕，正是籠中鳥的咒印。
“在日向分家，像我這樣，因為‘言行不當’、‘任務失誤’、‘甚至只是宗家看你不順眼’，就被動用籠中鳥‘懲戒’的例子，數不勝數……
我弟弟，日向伊呂波，五年前一次B級護送任務，因遭遇強敵，為保護僱主，被迫暴露了部分柔拳技巧，被宗家以‘洩露族內秘術風險’為由，催動咒印，重傷瀕死，雖被救回，但經脈受損，實力永不復從前，如今只能在族地做些雜役。
他才二十二歲，他本該是分家最有天賦的年輕人之一……”
“還有日向敬，因為拒絕將任務酬金全部上繳宗家‘供奉’，被三長老以‘忤逆’之罪，當著其妻兒的面催動咒印，痛苦哀嚎三日三夜，最終精神崩潰，成了廢人……”
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