刺兒回到知微居時，夜已經深透了。
院門虛掩著，阿桃還沒有睡。
她抱膝坐在階前，聽見腳步聲，猛地抬起頭，揉著眼睛站起來。
“小娘子，你去哪兒了？我醒來不見你，又不敢聲張——”
“睡不著，出去走了走。”刺兒推門進了屋，在妝臺前坐下，目不轉睛地看著鏡子裡那張臉。
鏡子裡，陌生又熟悉的面孔。
連她都不認識自己，謝三能嗎？
為何要說那些莫名其妙的話？
阿桃跟進來，撥亮了燈芯，又將茶盞擱在她手邊：“灶上煨著熱水，小娘子泡個腳再睡吧，夜裡涼。”
刺兒嗯了一聲。
燭火映在她側臉上，看不分明神情。
阿桃端了熱水進來蹲下身，要替她脫鞋襪，刺兒按住她的手：“我自己來。”
阿桃沒讓，利落地褪去鞋襪，將她雙腳按進溫水裡。
刺兒低頭看著阿桃的發頂，“你去睡吧，這裡我自己收拾。”
“那怎麼行，二爺交代要好生侍候小娘子的。”
刺兒嘴唇動了動，想說什麼，終究沒有出聲。
謝雲燼把阿桃放在她身邊，是護衛也是眼線，可這麼長久相處下來，阿桃為她端茶送水熬藥守夜，那份真心，裝不出來。
阿桃端著水盆退出去，走到門口時回頭看了一眼。
“小娘子，有什麼心事可別憋在肚子裡。阿桃嘴笨，不會勸人，但能陪著你。”
“沒事，你早些歇吧，明日也不知會發生什麼。”刺兒躺下，面朝牆壁，被子蓋到肩頭，安安靜靜的，像是真的睡著了。
阿桃輕輕帶上門。
黑暗中，刺兒輾轉難眠。
她想起今夜的事，想起謝三爺的那些話，心裡頭有一種說不清道不明的沉重。
天邊泛白的時候，她才真正合上眼。
“小娘子，小娘子——”阿桃的聲音壓得很低，卻帶著一股掩不住的急，“碧荷死了。”
混沌中，刺兒以為在做夢。
直到阿桃輕輕推她肩膀，她才猛然驚醒，睜眼掀被。
“你說什麼？”
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