刺兒便收起托盤，輕手輕腳地退下，彷彿從未來過一般。
門合上後，蘇衡注意到謝沉手裡的茶碗放下了，但目光卻追著門扇，遲遲沒有收回來。
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老忠為了選宅子，前前後後看了不下二十處，最後定在城南一條不起眼的窄巷深處。
這裡原是一個破落商人的舊居，前面連著三間門面，是一個棺材鋪。
那東家做了二十年生意，年紀大了，想回老家養老，子孫卻無人肯經營這行當，便託人尋買家。老忠盤下來，三間鋪面連同後面的宅院，統共花了不到三百兩銀子。
棺材鋪晦氣，地價便宜，沒人爭搶。
對外只說是買來堆料，供夥計和遠房親戚落腳，沒提過衛家一個字。
午後，刺兒換了一身粗布衣裳，穿過半個洛京城，來到這個偏僻的巷子。
巷子很窄，日光被擋在巷外，空氣裡瀰漫著一股陳舊的木頭味，混著桐油和漆料的氣息，不嗆人，卻有一種莫名的涼意，讓人不敢多做停留。
巷子深處，掛著一塊新漆的牌匾——
“忠義壽材鋪。”
老忠開了門，側身讓刺兒進去。
鋪子不大，前店後坊。擺著幾口成品棺材，黑漆刷得發亮，陰森森的，怪唬人。後頭是作坊，堆滿了木板、刨花、漆桶，牆角立著幾口半成品，還沒上漆，可見木頭的原色。
刺兒在鋪子裡打量了一圈。
“好地方。位置選得不錯，不錯。”
老忠把門掩上，搓了搓手笑得憨厚，“全仗小娘子指點迷津，老奴才敢放開手腳幹……”
一來，棺材鋪跟死人打交道，活人避之不及，沒事不會往裡鑽。
二來，棺材鋪的生意需要走街串巷。收舊料、送貨、拉木料。老忠藉著這些由頭，在洛京城四處走動，不惹眼，不招疑。
三來，棺材鋪也是個能避人的接頭場所。誰會想到，活人在棺材鋪裡碰頭，不是買棺材，而是在密謀翻案？
刺兒在櫃檯前的木凳上坐下。
“往後這鋪子的事，你拿主意就行。”
“老奴都按小娘子的吩咐辦。”
老忠從櫃子裡翻出一張房契，雙手遞給刺兒。
“這是鋪面、作坊和宅子的契書，走的是明面上的買賣流程。官府查起來，也查不到衛家頭上。”
刺兒接過契書看了看，推回給他。
“老忠叔，辛苦你了。”
“小娘子說哪裡話？老奴這條命是衛家給的，做這點事算得了什麼。”老忠頓了頓，又壓低聲音：“小娘子，您讓老奴找的人，正好在這兒，可想見上一見？”
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