太安城，大柱國府。
正午日光灼烈，卻穿不透書房內沉重的氣氛。
徐驍眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，桌上攤開的正是南唐傳來的。語焉不詳卻足以驚破人膽的軍情簡報。
「十五萬……整整十五萬大軍，再加上顧劍棠本人……」他嗓音粗啞，每一個字都像是從胸腔裡碾出來，「竟真被一人一劍，殺崩了陣腳？要知道那顧劍棠帶兵與我相差彷彿，其人不過欠缺機會罷了！」
「若非多方軍情印證，我絕不敢相信這則荒誕的軍情。強如當年的西蜀劍皇，也不過阻我八百鐵騎。顧劍棠帶走的，是五千重騎——還有盧升象！」
他搖頭，彷彿要甩掉那畫面。什麼樣的江湖人，能擋這樣的鐵陣？是傳說中御劍千里的呂祖，還是天上謫仙帝君？
吳素坐在他對面，孕身已顯，縱使她出身吳家劍冢，見識過江湖之巔的風景，聽聞此戰細節，心頭亦不免凜然。
沒人不會懷疑此戰的真實性，但無論如何，顧劍棠確已戰死，大軍潰散，這是事實。
「這南唐無名劍客，以往只在江湖傳聞裡飄著，從未真正現身。不想一齣劍，便是震古爍今。」她聲音輕緩，卻字字清晰，「更令人心寒的是，他藏得如此之深，滿得了整座天下也瞞不過那黃三甲，真不愧為算甲！」
「怪不得怪不得，這春秋九國他從不去南唐遊說！原來是不敢。」
靜默片刻，她抬眼望向徐驍，指尖在腹上微微收攏：「不過也幸好……去南唐的不是你。」
「是啊，幸好不是我。對付江湖人，我可不認為我比顧劍棠強到哪裡。」徐驍苦笑一聲，那笑容卻很快沉入更深的溝壑，「可顧劍棠這一死，此時又正直一統天下之機……離陽的脊樑，算是斷了一根。還有陛下他……」
他看向吳素，眼中流露出罕見的憂色，「如今雖被重重拱衛，龍虎山。欽天監。還有抽調回來的精銳……但我這心裡，總是不踏實。那南唐無名劍客行事，全然不循常理，屠戮十五萬軍士，狠絕至此……素兒，若真有萬一，欽天監那邊……」
吳素迎上他的目光，自然明白夫君未盡之言。徐驍與當今天子趙禮與楊太歲，是真正從微末之處走出來的情誼。這份擔憂，半為臣子忠心，半為兄弟牽掛。
「放心。」她語氣平靜，卻自有千鈞之力，「若陛下真有危難，我自會前去。無非是出世劍轉入世劍，入那陸地神仙之境。那南唐無名劍客再強，想來也非真武大帝臨凡，雙拳難敵四手。」
她微微前傾，眸光清冽如劍鋒：「南唐一戰，顧劍棠麾下兵多將廣，卻無頂尖江湖高手壓陣牽制，大軍被一人一劍生生鑿穿，潰敗便如山崩。但太安城不同。」
「如今京城之內，高手如雲。楊太歲佛法精深，韓貂寺指玄殺天象，柳蒿師坐鎮太安多年，深不可測，再有龍虎山精銳與欽天監測算天機。壓制四方，配合嚴陣以待的『鐵壁』『神策』『鐵浮屠』……這已非簡單的軍陣，而是一座融合了廟堂氣運。江湖頂尖武力。沙場鐵血的重重大陣。」
「那人就算真是呂祖轉世。真武下凡，陷入這等天羅地網，四面皆敵，氣機被層層消磨鎮壓，也難免力竭飲恨。」
「如今該擔心的，或許不是他來，而是他不來。我們這些人，包括那數萬大軍，不可能永遠釘死在太安城下。西楚未滅，北莽眈眈，離陽耗不起。」
徐驍聽完，眉頭更加緊縮，覺得夫人所言在理。離陽再如何驚懼，也不可能為了一個或許不會來的威脅，長久維持這等近乎傾國的防禦態勢，邊關與天下其他地方的穩定才是根本。
就在此時，管家來報，剛從龍虎山隨軍返回的楊太歲楊大師，派人來請王爺過府一敘，飲些素酒，說說近日見聞。
徐驍正想從這位摯友兼帝師口中探聽些京城佈防的真實情況與天子近況，便起身應允，對吳素囑咐幾句，匆匆出門。
只是，直至夜色如墨，徐驍仍未歸來。
吳素心中隱隱有些不安。
在太安城，還沒人敢輕易動這位手握三十萬鐵騎的大柱國。
她最怕的是徐曉為了所謂兄弟情義，掛帥帶軍，迎戰南唐無名劍客。
吳素正欲遣人往楊太歲府上探問，皇后趙稚的信到了。信箋由身邊女官親自送來，神色焦急，言及徐驍在欽天監中似與陛下有爭執，氣氛緊張，望吳素速來勸解。
吳素與趙稚相識於微時，情誼匪淺。聞聽徐驍可能遇難，她未及多想，更未懷疑這密信如何能輕易送出欽天監。擔憂夫君之下，她撫了撫小腹，提了那柄名動天下的大涼龍雀，獨自一人，踏入了夜色中的欽天監。
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