八月下旬，我收拾行囊，和艾麗爾老師一起踏上了前往廷根市的火車。
艾麗爾老師是貝克蘭德的值夜者，暫時也沒有調動崗位的可能，所以，我在廷根市的學習，她沒法照看到。
當然，我不是什麼小孩子，不需要她方方面面的照顧，不過，艾麗爾老師還是選擇請假陪我一起去廷根市，等我確定好住址後，她才會回貝克蘭德，往返的車票不算太貴，至少在艾麗爾老師口中是這樣，所以，儘管我與她分居兩地，但在我放假的時候，我也可以選擇回貝克蘭德一趟。
但那沒有什麼意義，除了艾麗爾老師，貝克蘭德沒有什麼需要我掛念的東西，所以，接下來的大學四年，我和艾麗爾老師應該很難見面了。
“當然，還有一種見面的可能，比如廷根市的值夜者遭遇了棘手的問題，需要貝克蘭德教區的支援，那我可能會帶我的隊員過來一趟，不過，這算不上什麼好事。”對於我們很難見面這件事，艾麗爾老師順嘴開玩笑說。
老式蒸汽火車的效能比不上我上輩子的高鐵，不僅聲音大，顛簸也明顯，速度更是遠遠比不上，這場火車的旅途比我想象的要久，也就給予了我和艾麗爾老師漫長的相處時間。
也是在這個時候，我才意識到，儘管我和艾麗爾老師住在同一個屋簷下一年多了，我們之間的交流卻並不多，雖然有著“學生與老師”，“資助人和貧困生”這樣的身份，我們之間的相處卻更像是不太熟悉的同居室友，言談舉止中總是充斥著客氣和拘謹。
只是艾麗爾老師忙於工作，而我忙於學習，這種交流上的陌生被掩蓋了過去。
在長途火車的漫長相處中，這種陌生帶來的尷尬顯現了出來，艾麗爾老師幾次想找話題和我聊聊天，但什麼話題都說不了幾句，除了一開始交談一些事物，旅途的後半程最終歸於沉默。
倒也不算壞事，我想。
我與艾麗爾老師不應該有太多深入的交流，我感謝她的幫助，若還有機會，我也一定會報答，但更多的情感就不必了。
下了火車，終於來到了我接下來要生活四年的城市——廷根市，與貝克蘭德相比，廷根市最大的特點就是空氣清新了多。
雖然說做為大城市，廢氣汙染排放少不到哪裡去，但廷根市的汙染排放明顯比貝克蘭德好的多，可能是因為這裡不是首都，也不是什麼工業重區，在更糟糕的貝克蘭德的對比下，讓我產生了一種“空氣新鮮”的錯覺。
我和艾麗爾老師在廷根市的第一站是黑夜教會的聖賽琳娜教堂。作為官方非凡者，行蹤是受到嚴格監管的，即使是休假，也必須時刻將自己的行蹤彙報給教會，所以我不得不先陪艾麗爾老師來一趟教堂。
雖然是明面上的黑夜女神信徒，但我從小到大去過教堂的次數屈指可數，因為沒有那個空閒的時間，就算是虔誠的奶奶，也不得不抽出祈禱的時間來工作。
而來到艾麗爾老師家後，除了那次簽訂保密協議，我就只在學校組織的集體禱告活動中去過了，當然次數也很少，在文法學校讀書的孩子大部分都有著週日去教堂禱告的習慣，也就我是個異類。
聖塞琳娜教堂和貝克蘭德的聖塞繆爾教堂沒有太多區別，規模同樣宏大，至少肉眼上我看不出來有什麼大小差異，教堂建立有些年頭了，正面的鐘塔高聳而斑駁，在前往禱告廳的過道兩邊是熟悉的彩窗玻璃。
黑夜教會的禱告廳很有黑夜的特色，整體幽暗，光線並不明亮，只是在大門正對的牆壁開了細小的窗戶，光線集中在細小的窗戶裡射進來，如同黑夜裡明亮的星星。
站臺上主教低沉的禱告聲令所有進入這裡的人都不約而同地噤聲，艾麗爾老師帶我進入禱告室後，甚至是用動作示意我在這裡等她，隨後，她悄無聲息地移動到告解室後邊的黑暗中，不知去了哪裡。
其實，我本來是沒必要進教堂的，我可以在外面等，但莫名的，我選擇了進來，艾麗爾老師當然不會說什麼，一位黑夜的信徒選擇進入黑夜的教堂，是很合理的事情。
獨自坐在離人較遠的位置，我低著頭，閉眼聆聽著主教的聲音：
“……他們是孩子被奪走的母親，他們是失去了希望的孤兒，他們是被逼離開了正道的窮人。
“黑夜沒有放棄他們，給予了他們眷顧……”
這樣的佈道我聽過幾次了，但沒有哪一次像現在這樣讓我感到諷刺，所謂的佈道和傳銷沒什麼區別，反正那些好話都沒有落實過，對吧。
失去了希望的孤兒，被逼離開了正道的人……黑夜沒有眷顧他們。
但我要去責怪神明嗎？沒有意義。
我已知曉神明面臨著什麼，也知曉了這個世界的真相，沒有誰能眷顧誰，神明都在星空的威脅下自身難保。
“緋紅之主，隱秘之母，厄難與恐懼的女皇，安眠和寂靜的領主……”我用幾乎無法被聽見的氣音，小聲誦唸著黑夜女神的尊名。
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