“說來也奇怪，以前我夢到明姝的時候，夢裡她都是小時候的樣子，在我身邊嘰嘰喳喳地說個不停，一會兒要我講故事，一會兒要我給她扎辮子。”
“她的臉我看得清清楚楚的，那雙眼睛、那個小鼻子、笑起來露出的那顆小虎牙，清楚得就像她還站在我面前一樣。”
她的聲音漸漸低了下去。
“可這一次不同。”
太后的手指無意識地摩挲著手腕上的一串沉香木佛珠，一顆一顆地撥著，像是在藉著這個動作安撫自己的心緒。
“這一次夢裡，她長大了，穿著一身素色的衣裙，手裡舉著一把油紙傘，也不知是什麼時節，旁邊的景色模模糊糊的，看不真切，只覺得像是一條臨水的小巷，青石板路，兩旁有垂柳。”
她的聲音微微顫了一下。
“她慢悠悠地朝我走過來，撐著傘，步子不快不慢的，越來越近，越來越近，我心裡頭歡喜極了，想著這孩子終於來看我了……”
她停了一停。
“可她走到我跟前的時候……”
太后的聲音沉了下去。
“我努力地想看清楚她的臉，可是越努力，她的面容就越模糊，像是隔了一層水霧，明明近在咫尺，可怎麼也看不真切。”
“我看到了她的輪廓、她的身形、她撐傘的姿態，可就是看不清那張臉。”
殿中安靜得落針可聞。
“然後我就伸出手去想抓住她。”太后的聲音啞了，“我想，只要抓住她，那層霧就會散了，我就能看到她了，可我的手剛碰到她的衣袖……”
她閉了閉眼。
“我就醒了。”
謝淵坐在對面，一動不動。
他的面容依然是平靜的，可他握著茶杯的那隻手，指節泛白了。
半晌，他開口了。
“看出來這丫頭跟您比較親了。”
“這麼些年，她倒是一次都沒有入過我的夢。”
太后看著兄長那張波瀾不驚的面孔，心中微微一酸。
殿中沉默了一會兒。
窗外傳來一陣風聲，將院中那幾株牡丹的花瓣吹得簌簌落了幾片，飄入了半開的窗欞之間。
太后看著那些落花，忽然開口了。
“我不瞞你，這些年我一直在想一件事。”
謝淵微微抬眼，看向她。
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