臘月二十八，年前最後一次大朝會。
大慶殿前，百官肅立，金爐香嫋，鐘鼓齊鳴。
徐肅如今已是樞密使，乃大梁軍政最高長官，平日公幹多著紫袍，佩金魚袋。
今日逢大朝，依禮改著絳紗朝服，頭戴九梁進賢冠，朱衣白裳，腰束玉帶。
那一身煌煌朝服穿在他身上，愈發襯得他身姿峻拔，儀容端肅，舉手投足間盡顯輔弼重臣之威儀。
皇帝高坐龍椅之上，望著立於文臣班首的徐肅，眼底浮起一抹讚許，心中也安穩了不少。
龍椅上，年輕的皇帝欠身正色，面向滿朝文武，朗聲道：
“諸位愛卿！歲律更新，日月逾邁。過去這一年，朝局多有波瀾，幸賴宗廟垂佑，百官同心，朝廷上下共力整飭積弊、肅清奸蠹，方使綱紀漸明，民心稍定。”
皇帝目光緩緩掃過丹墀之下的文武百官，聲音沉穩有力：
“朕深知，天下之治，非一人之功。無論中樞輔臣、六部百司，抑或守土安民之臣，凡能恪盡職守、匡正朝綱者，皆是國家柱石。”
說罷，皇帝當即下旨，對新任樞密院及六部諸臣依功頒賜，以示嘉獎。
待宣旨畢，他又緩緩開口：
“新歲將臨，舊弊未可一朝盡除，前路亦未必坦途。朕惟願與諸卿同心同德，共守祖宗基業，滌盪積年沉痾，使吏治清明、倉廩充實、邊防安穩、百姓得安其生。”
“願我大梁風調雨順，四海晏然；願天下黎民，歲歲安寧，家家有慶。”
“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”百官齊齊躬身叩拜，聲震穹霄。
大朝會散罷，各衙門依例封印休沐。
徐肅被皇帝身邊的內侍請到了垂拱殿。
垂拱殿內，炭火燒得極旺，皇帝除了外套朝服，毫無御前架子地盤腿坐在榻上喝茶。
徐肅入內，亦是神色從容。
皇帝抿了一口熱茶，斜眼睨著徐肅，打趣道： “朕近來冷眼瞧著，你對你那位岳父大人極不看好，對你那位大舅兄倒是讚賞有加；可到了你那連襟陸惟謙和你自家堂兄徐誠身上，你又厭惡得半點不加掩飾……徐肅，你這喜怒愛憎，倒是有趣得很。”
徐肅聞言，唇角微勾，打趣反問道：“陛下覺得臣喜不喜歡您這位小舅舅？”
皇帝放下茶盞，笑罵道：“少來這套。”
“張知衡是你的大舅兄，徐誠是你的堂兄。如今朕把張知衡擢升至禮部郎中，你倒是一聲不吭，任由你堂兄排在後頭。怎麼？這是娶了夫人，便忘了自家兄弟了？”
徐肅淡然坐下，整理著朝服袖口，語氣清冷： “朝廷選官，唯‘能者居之’。張知衡胸有丘壑、踏實幹練，乃是可用之才，為何不用？至於徐誠，不過是個誇誇其談的半吊子，能安分守己在員外郎任上混上一輩子，已是沾了祖上的光。”
皇帝指了指他，失笑搖頭道：“你對自己親堂兄倒是狠得下心。那靖安侯陸崇禮呢？兵部尚書至今空懸，朕前日提議提拔他接任，為何被你一口駁回了？”
徐肅冷哼一聲，眼底拂過一絲不屑： “兵部如今名存實亡，軍政盡收樞密院，何必虛設尚書之位？況且陸崇禮和段熙往來過密，想來也不是個乾淨的，我沒將他抄家下獄，已是看在連襟的份上了，豈能再給他升遷？”
