皇帝嘆了口氣，贊同地點點頭：“說的也是。話說回來，靖兒還在秘書省耗著呢？前日朕找他談話，說給他挪個好地方，他倒好，拉著一張臉滿是不贊同，非說自己正在校勘前朝失傳的孤本典籍，抽不開身。”
徐肅聞言，眼角微微柔和了下來：“兄長性子清雅淡泊，向來不喜權謀爭鬥，陛下隨他去便是，不必強求。”
皇帝翻了個白眼，哼道：“朕這是上趕著給他送官做！得，他既然愛編書，那就讓他在這皇家書庫裡編上一輩子罷！”
說罷，皇帝動作麻利地將几案上一推沒批完的摺子全推到了徐肅面前，理直氣壯道： “批完這些摺子你再走！反正你回早了也不一定能見到南喬，不如留在朕這裡多給朕乾點活。”
徐肅看著那堆摺子，面色微黑，順手翻開一本，冷不丁道： “一會兒批完，我去天牢看看舅公。”
皇帝手上一頓，有些意外地看向他：“你去看他？對了，朕早就想問你了……你對他哪來的那麼大恨意？甚至比朕還要深幾分？恨不得親手撕了他？”
徐肅眼皮都沒抬一下，淡淡道：“公事公辦罷了。臣與他能有什麼私人恩怨？”
“不對勁。”皇帝欠起身子，死死盯著徐肅的眼睛，“你對蕭衡的敵意與恨意，朕早就看出來了。他這些年吃相難看、結黨營私，朕要除他理所當然；可你不同……你小子心裡絕對藏著事。連我也不能說？”
徐肅手中的狼毫筆微微一頓，他沉吟良久，方才垂下眼簾，聲音低沉如冰：
“……確有私仇。只是其中曲折緣由，尚不到向舅舅吐露的時候。”
皇帝微微怔住。
他與徐肅從小一同長大，深知這外甥素來殺伐果斷、坦蕩無遮，極少見他這般欲言又止、晦暗莫測的神情，便知這背後的隱情絕非尋常政爭那般簡單。
垂拱殿內寂靜了半晌，皇帝並未強人所難地繼續追問，只是收斂了玩笑之色，輕輕長嘆了一聲，溫聲笑道：
“罷了。你小子向來極有主見，心裡比誰都有數。既是眼下不便說，朕便不再逼你。待有一日你想通了、肯開口了，再來同朕細說不遲。”
徐肅聞言，緩緩抬起黑眸看向高座上的年輕君王。
皇帝彎唇淺笑，眼中滿是真摯與關切，又補充了一句：
“朕不過是怕你凡事都習慣了自己死扛著，倒忘了身旁還有朕這個朋友。”
徐肅眼眸微微閃動，心中掠過一陣暖意。
片刻後，他低聲應道：“我明白，多謝。”
皇帝這才徹底放下心來，重新恢復了平日裡的鬆快模樣。
徐肅收回思緒，重新提起狼毫，順手掀開一本御覽奏摺，淡然問道：“陛下一會兒可要與臣一同去天牢走一趟？”
皇帝聞言，連連擺手，臉上寫滿了嫌棄：
“朕才不去那晦氣地方受那個氣！你自己去罷，朕待會兒還要去慈寧宮給母后和阿姊請安呢。”
徐肅微微頷首，不再多言。
他重新低下頭審閱摺子，只是眼眸深處，悄然劃過了一抹冰冷徹骨、似要吞噬一切的暗芒。
