馬車行駛途中不時顛簸，徐肅生怕這不知輕重的小東西磕著撞著，只得伸出長臂緊緊將他箍在懷裡。
南喬倚在軟墊上，含笑看著眼前的父子倆，一個跟泥鰍似的拼命要逃離魔爪，另一個則擰著眉心寸步不讓地緊緊鎖住，倒比朝堂上的暗潮洶湧有趣得多。
徐肅被折騰得有些鬱悶，低頭捏了捏小傢伙肉鼓鼓的包子臉，沉下臉佯裝威嚴地警告道：“臭小子，消停點兒！再不老實，回府後爹便把你塞進書房抓筆練字，看你還如何撒潑。”
可惜小嘉樹初生牛犢不怕虎，哪聽得懂這等威嚴冷酷的恫嚇？
小嘴哼唧了兩聲，根本不理會自家親爹的黑臉，照樣扭著屁股掙扎著要往前衝。
南喬見狀忍俊不禁，笑著伸出雙手：“給我吧，瞧你折騰這一身汗。你也靠著軟墊歇一會兒。”
徐肅這才順勢將鬧騰的小傢伙交過去，嘴上仍不忘細緻叮囑：“若是抱累了便趕緊還給我。這小子如今吃得沉甸甸的，可別酸了你的胳膊。”
南喬莞爾一笑：“知道了，快歇著吧。”
說來也怪，適才還在徐肅懷裡拼死掙扎的小嘉樹，一落入南喬帶著淡淡香氣的懷抱，立刻像是找到了歸宿一般，小頭順從地貼在母親頸窩裡，兩隻小胖手緊緊抓著南喬的衣襟，吧唧了一下小嘴，眨眼間便乖巧安靜了下來。
原來，這小東西折騰半天，不過是急著找自家孃親罷了。
徐肅坐在對面，看著方才還張牙舞爪的兒子轉眼便換了副模樣，窩進妻子懷裡撒嬌賣乖，嘴角不自覺地揚起一抹笑意，心底亦隨之漫開一陣溫暖與滿足。
馬車在幽靜的街巷間平穩前行，車簾外夜風獵獵，車廂內卻是一片溫馨安靜。
想起方才在御書房與皇帝商議的事，徐肅側過身看向南喬，溫聲道：
“對了，過些日子宮中要設宴迎接北狄使團，屆時你也得隨我一同入宮赴宴。”
南喬微微一怔，抬眸看向徐肅：“北狄使團已經抵京了？他們此番不遠千里而來，究竟所為何事？”
徐肅抬手替她理了理鬢角散落的碎髮，語氣淡淡：
“無非是見識了我大梁的兵鋒，想求一紙和約，以求休兵罷了。除此之外……北狄還送來了一位嫡出公主，指名要與我大梁結親。”
南喬眼中掠過一抹訝色，低聲喃喃：“這等陣仗，我倒真是頭一回聽說。”
徐肅唇角微微一勾，帶著幾分譏誚：“可不是麼，連皇帝心裡都沒底，正為此事犯愁呢。”
南喬略一思量，不由感慨道：“往日曆朝歷代，多是我大梁公主遠嫁塞外和親。如今風水輪流轉，倒叫北狄反過來送公主求親了。”
徐肅聞言輕笑一聲，眉梢微挑：“你以為從前我大梁送去北境的，真都是貨真價實的皇室公主不成？”
南喬心下一領神會，頓時瞭然。
不過都是從宗室或是民間選拔封賞的替身罷了，天子家真正的明珠，又怎捨得往那苦寒荒涼之地送？
思及此處，南喬若有所思地問道：“不過話說回來，這北狄公主入宮，又有甚麼可令人戒備害怕的？是怕她心懷不軌，還是……怕她誕下帶有異族血脈的皇子，禍亂朝綱？”
徐肅眸色驟然一沉，語氣冷硬，沒有半分商量的餘地：
“誕下子嗣？絕無可能。”
