遲疑片刻，她還是掀開衣襟，將碎銀塞進最裡層縫死的暗袋裡，貼著心口，穩妥得很。
做完這一切，她攏了攏身上的夾襖，把領口掖得嚴實些，深吸一口氣走到窗邊。指尖捏住糊窗的桑皮紙，輕輕掀起一角，警惕地朝外覷了半晌。
巷子裡靜悄悄的，連狗吠聲都沒有。
這才輕手輕腳拉開門栓，側身閃了出去，反手又把門扣好。
日頭偏西，衚衕裡靜得能聽見風吹過牆縫的聲響。住戶們要麼在屋裡歇晌，要麼早出門尋生計去了，連個閒逛的人影都沒有。
她低著頭，步子邁得又快又輕，沿著牆根往巷口走。
剛走沒幾步，旁邊一處收拾得還算齊整的小院裡，突然傳出一陣男女調笑的聲音。
女子的腳步猛地頓住，心一下子提到了嗓子眼，連呼吸都屏住了。
只聽男人的粗嗓門混著女人嬌滴滴的嗔怪，順著風飄過來，斷斷續續的：“死鬼，這幾日怎的不見人影？莫不是被你家裡那黃臉婆拴住了褲腰帶？”
“哪能呢，心肝兒！這幾日……東家交代的活計忙，實在抽不開身……”
“忙？你個給人跑腿押送的粗坯，能忙出什麼花花腸子？少糊弄老孃！銀子呢？先拿出來！上次說好的胭脂錢，還沒給呢！”
聽到這裡，她緊崩的神經才松泛了些許，暗自籲出一口長氣。
也是，八大胡同這地界，白日里靜得能聽見簷角銅鈴響，一入夜便鑼鼓喧天、脂粉氣漫街，明娼暗妓本就多如過江之鯽，這般暗門子、半掩門的勾當，在榆錢巷這等偏僻去處更是尋常。
這些日子聽得多了，她早見怪不怪，只當是耳邊風，懶得抬眼去瞧。
她側耳細辨，那男人的口音裹著一股子山陝地界的黃土氣，咬字生硬拗口，絕不是巷子裡常來常往的熟面孔。
想來，不是外地來的行商，便是剛進城討生活的力夫，揣著幾文碎錢，來尋個便宜快活。
再不遲疑，她腳下步子加快，幾乎是小跑著躥出榆錢巷，一頭扎進百順衚衕主街的人潮裡。
目標是街尾那家雜貨鋪。
鋪子裡，她垂著頭，指尖飛快點過糙米、粗鹽，還有一把蔫巴巴的白菜，從袖中摸出一小塊碎銀遞過去。
掌櫃的掂著戥子稱了分量，叮叮噹噹地找給她十幾枚磨得沒了稜角的銅錢。
她看也不看，一把撈過銅錢和包好的物什，轉身便走。
掌櫃那句 “客官慢走，下回再來” 的話還黏在舌尖，人影早沒了蹤影。
青布籃子挎在臂彎，她低著頭，活脫脫一副鄰家大嬸的模樣，專揀背陰的窄巷疾走，心跳擂鼓般咚咚作響，只盼著能早些鑽回那間蝸居的小院。
白牆灰瓦的夾縫裡，身後忽然傳來一聲輕喚：“張保。”
她腳步未頓，依舊不緊不慢地往前走，彷彿沒聽見一般。
