許克收回目光，雙手重攏入寬袖，眼觀鼻，鼻觀心，如入定老僧般靜立在府前石獅之側。
他閉目不語，道袍的陰影在腳邊縮成小小一團。
此時街市漸喧，車馬轔轔，行人往來。偶有人瞥見朱門前的他，只覺其周身氣息與這喧鬧晨景格格不入，像一口深幽古井，漫著沁骨的涼，便都匆匆繞開。
約莫一刻鐘，遠處鐘樓傳來巳時三刻的報時聲，餘音悠長，繞樑未散。
許克倏然睜眼，眸底精光一閃而逝，抬步便向東南方行去。
步伐看似徐緩，甚至帶幾分閒適，可一步踏出，青石街面似有微光輕掠，其人已悄無聲息出現在三丈外的巷口。
青石未響，塵不起揚。
路上行人依舊各行其是，賣炊餅的吆喝聲未歇，挑水的漢子緩步晃悠，竟無一人察覺分毫。
……
與此同時，外城百順衚衕。
廝殺早已止歇，可濃重的血腥氣混著塵土味，被愈盛的日頭一蒸，釀出一股甜腥的燥熱，淤塞在狹窄的巷弄裡，揮之不去。
往日此刻，該是樓館啟門、茶煙嫋嫋的光景，而今卻戶戶閉門，連簷下紅燈籠也失了顏色，在日光下蔫蔫垂著，如血將幹。
方才桃葉渡方向傳來的喊殺、馬蹄，早已讓這條街上靠眼力、吃訊息飯的人，嗅出了徹骨的兇險。
眾人皆知：非尋常火併，乃大浪掀舟。
於是大多數人都選了最穩妥的法子。
閉門躲藏，從窗縫、門縫裡，支著耳朵，偶爾探眼窺望，心頭緊懸著，緊盯著外頭的動靜。
也有人自恃有些背景膽量，或是職責在身，從更隱蔽處探出半張臉。
酒樓二樓支摘窗後、宅邸側門的陰影裡、堆堆破舊雜物旁，或露半張臉，或只探一隻眼，目光裡裹著驚懼、審視，還有藏不住的算計，像暗處窺伺的蟲豸，兢兢戰戰地盯著巷中三人。
許舟走在中間，青磚灰瓦的巷道在身側蜿蜒，牆上映著分明的光影，那些窺伺的目光，他恍若未覺。
大刀落後半步，神色也同他一般平靜。
唯有棍子，身上細小的傷口只簡單裹了布，血汙還凝在衣料上沒洗去，那根鐵棍更甚，沾著些暗紅的碎末，擦都擦不淨。
他額角一道口子結了黑痂，襯得那張臉在日光下愈發猙獰，再配上鐵塔似的身量，活脫脫一尊從血裡撈出來的煞神。
許是哪道目光停得久了些，走著走著，他毫無徵兆地猛一回頭，銅鈴大的眼睛直瞪向那窺伺的角落，呲出一口白牙，做了個兇戾至極的鬼臉。
“哎喲娘咧！”
牆角雜物堆後，一個正探頭探腦的閒漢被這一瞪一呲牙嚇破了膽，驚呼著連滾帶爬縮回去，帶倒了一地破筐爛瓦，稀里嘩啦的聲響在巷子裡炸開。
棍子見狀，得意地哈哈大笑，聲如洪鐘，在這死寂的衚衕裡格外刺耳。
大刀無奈抬手揉了揉太陽穴，低聲斥道：“消停點！還嫌不夠惹眼？”
