第1636章 提防
寬闊長街上人影往來不絕，各處巡防兵卒奔走穿梭。街巷深處，點點火把光影忽明忽暗、搖曳遊走，宛若無數流螢貼地穿梭，在漆黑夜色里拉出細碎的光痕。
全城巡防隊伍盡數遵照方才蘇府傳出的軍令，火速奔赴四門與城郊各處要道，連夜排佈防務、嚴陣佈防。
蘇儒朔冷眼靜觀周遭局勢：南門增駐了兩隊弓弩手，北門外調遣一營步卒火速馳援，想來是要連夜開挖壕溝、佈設拒馬工事；東西兩門之外，各有一支遊騎哨探往來馳騁，往復巡查，不敢有半分懈怠。
燈火遊走於街巷阡陌，鐵甲寒光隱現於暗處，整座江陵城如同一方重新排布的棋盤，城內所有兵力棋子，盡數朝著城外防線挪移匯聚，防務格局已然徹底更迭。
他靜靜凝望片刻，才緩緩側過頭去。
兩馬並轡而行，間距不足三尺。蘇儒朔刻意壓低嗓音，話語剛好落進柳承硯耳中：“你我一同傳令調兵，將全城兵力盡數調往外圍佈防。如今城防陣勢已然鋪開，這般嚴密周全的戒備姿態，任誰來看，你我都是盡心籌謀、死守城池的模樣。”
他目光掠過沿街匆匆奔走的一隊步卒，語氣添了幾分沉斂：“但我細看周遭動靜，府庫的兵馬並未全數調出。方才途經南街口，我只見府庫方向派出兩隊步卒，可望樓燈火依舊通明，圍牆內側仍有巡邏火把往復遊走。反觀城內其餘街巷坊市，原本密佈的值守兵力肉眼可見銳減大半，往日每隔三條街便有一隊巡卒駐守，如今街巷空曠，連半個人影都見不到。”
柳承硯輕輕一帶韁繩，身下鐵青駿馬打了個輕響鼻，從輕快小跑轉為悠然緩步。他刻意放緩馬速，讓兩騎穩穩並轡行在空曠長街，與周遭往來的行軍隊伍拉開些許距離，避開人耳。
他平靜道：“無妨。本就是調虎離山之計，能調出部分兵力，便已足夠。我從未指望能搬空整座府庫。如今外圍防務壓力大減，於我們而言，已是莫大便利。”
蘇儒朔轉頭看向他，火光明明滅滅，映在柳承硯臉上，襯得他唇角那抹了然淺笑愈發深邃從容。
他抬眸望向西北天際，那片墨色雲層依舊翻湧不休、沉沉壓頂，雲層深處隱隱竄動著暗紫微光，每一次微光閃爍，遠方天際便會滾來一陣若有若無的悶雷，沉沉蕩蕩，震得人心頭髮緊。
收回遠眺的目光，柳承硯緩緩開口解釋：“龍山異象聲勢滔天，龍吟百里、黑雲覆天、百獸驚逃，動靜極大。此刻全城人心惶惶，城頭兵卒、城內百姓，所有人的注意力、所有守備的戒備之心，盡數被西北山林的異象牽住。尋常將士士卒，滿心都是城外妖邪異動，誰還會緊盯看似固若金湯、毫無破綻的府庫？在他們眼中，府庫壁壘森嚴、無人可破，根本無需多慮，唯一的威脅，是天際異動、是潛藏山林的妖王。”
他稍作停頓，繼續梳理其中關鍵：“只是府庫守備權責特殊，規制森嚴，不歸守將統轄，直屬兵部，由墨家匠人協同駐防，軍令嚴苛，權責分明。哪怕城外天翻地覆，望樓弓弩手也絕不敢擅自離崗、違律撤防，軍法如山，無人敢僭越。我方才細細清點動靜，府庫調走了兩支步兵巡邏隊，外加一批外圍遊哨，約莫兩百餘人。內裡雖仍有半數守軍留守，可外圍警戒力量已然徹底抽空。沒了外圍遊哨與交叉巡邏呼應，府庫百步之內，近乎毫無防備。餘下留守兵卒人心浮動、戒備鬆懈，根本不足為懼。”
柳承硯淡淡一笑，笑意清淺，轉瞬便被迎面而來的兵卒腳步聲掩去。他輕輕勒馬，側身讓道，待一隊持槍步卒匆匆跑過，才抖韁跟上蘇儒朔的步伐。
語氣篤定，低聲斷言：“這般鬆散殘守的兵力，攔不住她們二人。”
蘇儒朔微微頷首，目光依舊落在沿街奔走的兵卒身上，神色沉靜，緊繃的語調稍稍鬆弛半分：“確實如此。兩百兵力外調，府庫守備折損近半，外圍哨防盡空，交叉巡邏徹底中斷，已然留出百步防守真空，漏洞足夠穩妥。剩餘守軍分散在四座望樓、庫房、正門側門八處崗哨，每一處僅有三五人駐守，各處呼應遲緩、首尾難顧，根本成不了氣候。”
二人默契地不再多言。馬蹄踏過青石板，偶爾濺起細碎火星，轉瞬便被微涼夜風拂滅。一路疾馳，不多時便抵達城頭之下。
城樓之下，一眾文武官員早已肅立等候。城樓兩側石臺插滿火把，層層疊疊的橘紅火光將整座城頭照得亮如白晝，夜色盡數被驅散。文官佇列之首，立著一名身著青色官袍的中年男子，面容端方、神色嚴謹，一身正四品官袍規整肅穆，胸前白鷳補子紋路清晰，袍角被夜風輕輕掀動，微動不亂。
他身姿挺拔端正，雙手交疊於身前，站姿一絲不苟，無半分多餘動作。身後一眾府衙官吏垂手肅立，屏息凝神，無人敢出聲喧譁。
蘇儒朔在馬背上遠遠望見那道青色身影，不動聲色地放緩馬速，雙唇微抿，齒縫間擠出一絲極輕的低語：“是知府盧景垣。此人心思縝密、洞察入微，是江陵一眾官員裡最精明通透的一個。早前清丈田畝推行新政時，他配合得天衣無縫、滴水不漏，事後我才察覺，他上交的田冊看似規整完美，實則暗中將本族幾處隱田，盡數洗白成了新開墾的荒田，手段極為高明，不露半點破綻。你在他面前切勿失態露底，此人觀人察事的眼力，不輸黑龍衛。且他與守城主將周尋私交甚密、互為依仗，務必多加提防。”
柳承硯唇瓣未動，只從喉間溢位一縷幾不可聞的氣音作答：“我知曉。”
稍頓，他翻身下馬的前一瞬，又輕聲補了一句：“我與他打交道不比你少。早前他遞來的請安摺子，措辭圓滑老道、面面俱到，我反覆讀了三遍，竟一時摸不透他字裡行間的真實用意。”
